Биг-Бен (Big Ben)
Биг-Бен — это 96 метровая башня с часами, расположенная в северо-восточной части Британского Парламента в Вестминстере. Достопримечательность включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Хотя фактическое название башни — Часовая башня, ее часто называют Биг-Бен, Большой Том или Башня Биг-Бен. Часовая башня является одним из самых узнаваемых сооружений в Лондоне и является его визитной карточкой, точно так же, как Эйфелева башня в Париже. С момента своего создания, в 1859 году, башня служила самым надежным часовым механизмом в Лондоне, а также была задействована в праздновании любого события государственного масштаба. Весь город сходится к башне, чтобы отпраздновать Новый год, а все радио и телевизионные станции сверяют время именно с Биг-Беном. Так же бой часов транслируется каждый год в День памяти жертв Первой и Второй мировой войны ровно в в одиннадцать часов одиннадцатого дня одиннадцатого месяца в знак наступившего мира. Колокол слышно на расстоянии до 12 километров.
Биг-Беном зачастую ошибочно называют саму башню. На самом деле это прозвище носит колокол, а сама башня официально называется «Башней Елизаветы». Она была переименована в честь Бриллиантового юбилея Ее Величества Елизаветы II в. 2012 году. Башню с часами также ошибочно называют башней Святого Стефана. Тем не менее, последней фактически является небольшая башня во дворе Дворцового комплекса, которая служит главным пунктом входа для участников дебатов Палаты Лордов и Палаты Общин. В настоящее время Биг-Бен выглядит не очень эстетично, потому что в связи с реконструкцией он обтянут строительными лесами. Вестминстерский дворец закрыт от взора туристов только наполовину, небольшая реконструкция коснулась и его. Стоит отметить, что это совершенно не останавливает туристов.
Площадь: 12 квадратных метров;
Количество ступеней: 334;
Количество использованного камня: 850 кубических метров;
Количество использованных кирпичей: 2600 кубических метров;
Башня накренена к северо-западу на 8,66 дюйма.
Башня Елизаветы
Британцы всегда славились своим умением делать все оригинально в отличие от других стран, это подтверждает левостороннее дорожное движение, сохранившиеся сквозь века монархические традиции и многое другое. Эта особенность не обошла стороной и Биг-Бен. Башня Елизаветы воздвигалась особым способом — изнутри наружу, то есть строительные леса были установлены внутри конструкции, а не снаружи как это принято делать во всем мире. Материалы перевозились рекой и доставлялись каменщикам при помощи лебёдок. Материалы для строительства Елизаветинской башни поступали со всего Соединенного Королевства: чугунные швеллеры поступали с железоделательного завода на Риджентс-канал, для воздвижения внешних частей стен камень завозили из Йоркшира, гранит из графства Корнуолл, металлические листы для кровли с литейного завода в Бирмингеме.
Фундамент был заложен 28 сентября 1843 года. Котлован для фундамента был вырыт на глубину 3 метра. Все Соединенное королевство приложило руку к созданию знаменитой достопримечательности, но отпраздновать это так и не удалось. Официальной церемонии открытия Биг-Бена не состоялось возможно потому, что сдача ее в эксплуатацию опоздала на 5 лет, в 1859 году. Сконструировал башню Чарльз Берри, главный архитектор при королевском дворе.
Для поиска первоклассного часовщика был организован конкурс, главным требованием которого стала разработка часового механизма с точностью до одной секунды с начала каждого часа и телеграфирование точного времени в Гринвичскую обсерваторию дважды в день. Архитектор Берри был прекрасным специалистом в своей области, но он не был часовщиком. Столь завышенные требования для тех времен привели к семилетней задержке срока сдачи. Честь заниматься разработкой главных часов Лондона выпала совсем не часовщику, а юристу Эдмунду Беккету Денисону. Следующая задержка возникла вследствие того, что пространство внутри башни оказалось слишком мало для запланированного дизайна часов. Планировалось, что перестройка башни обойдется в 100 фунтов стерлингов, но по факту сумма оказалась гораздо больше — 2500 фунтов, немыслимые по тем временам деньги. Интересно отметить, что если бы Биг- Бен был построен сегодня, это стоило бы около 200 000 долларов США. Денисон сделал огромный вклад в концепцию точности часов: он разработал особый механизм, позволяющий маятнику противостоять воздействиям внешних факторов, как например сила ветра. С тех пор изобретение Денисона использовалось в часах по всему миру.
Часы были установлены в башне в апреле 1859 года. Сначала они не сработали, поскольку чугунные минутные стрелки были слишком тяжелыми. Как только их заменили более легкими медными стрелками, механизм успешно начал показывать время с 31 мая 1859 года, незадолго до установки колокола Биг Бен. Каждый циферблат выполнен из чугуна, имеет диаметр 7 метров и содержит 312 отдельных кусочков опалового стекла с непрозрачной отделкой. Под каждым циферблатом в камне высечена надпись на латыни: «Domine Salvam fac Reginam nostrum Victoriam primam», что означает «Боже, храни нашу королеву Викторию I». Раз в 5 лет циферблаты Биг-Бена моют профессиональные мойщики окон, которые спускаются вниз на тросах и предельно осторожно моют витражи циферблатов особым моющим раствором, стараясь не надавливать на них руками и не повредить историческую реликвию. Каждый год часы корректируются с помощью монетки. Если часы работают быстро, к маятнику добавляется пенни. Если часы работают медленно, из маятника удаляется пенни. Часы получают две с половиной секунды от каждого добавленного пенни. Часы отстали на четыре с половиной минуты в августе 1949 года, когда стая скворцов сидела на минутной стрелке.
Факты о часах
Великий Колокол
Официально колокол Элизабет-Тауэр называется Великий колокол, хотя во всем мире он известен под названием «Биг-Бен». Существует две теории происхождения этого имени: он назван в честь сэра Бенджамина Холла, первого члена парламентской комиссии (1855–1858), либо назван в честь Бена Каунта, чемпиона по боксу в супертяжелом весе 1850-х годов, также известному как «Большой Бен». Это прозвище обычно давалось обществом всему, что было самым тяжелым в своем классе. Считается, что первая теория наиболее вероятна. В августе 1856 года колокол был доставлен по железной дороге и морю в Лондон. По прибытии в Лондонский порт его переместили на пассажирский экипаж и тянули через Вестминстерский мост на 16-и белых лошадях. Сначала колокол был установлен в Новом дворцовом дворе и тестировался каждый день до 17 октября 1857 года, когда на нем образовалась трещина размером 1,2 метра.
Второй колокол увидел свет 10 апреля 1858 года. Он был на 2,5 тонны легче первого. Его установили 11 июля 1859 года, но и его успех был недолгим. В сентябре 1859 года новый колокол также треснул, и Биг Бен молчал четыре года. В 1863 году решение было найдено сэром Джорджем Эйри, Королевским астрономом. Биг-Бен повернули на четверть оборота, чтобы часовой молоточек ударял в другое место и заменили его на более лёгкий. С тех самых пор Биг-Бен почти всегда исправно функционирует. Интересно, что четыре малых колокола, которые звонят каждые 15 минут безымянны.
Факты о Великом Колоколе
Остановка часов
Остановка 2007 года была самой продолжительной приостановкой с 1990 года. Механизм часов также был приостановлен на два дня в октябре 2005 года, чтобы провести осмотр тормозного вала. Предыдущие остановки часовых механизмов произошли в 1934 году на 2 месяца и в 1956 году на 6 месяцев. На протяжении многих лет часы останавливались абсолютно случайно — погодой, рабочими, поломками или птицами. Наиболее серьезный сбой произошел в ночь на 10 августа 1976 года, когда часть механизма шиминга отпала из-за старости металла. Это нанесло большой урон, но, к счастью, никто не пострадал.
Реконструкция Биг-Бена
Программа основных работ по сохранению Башни Елизаветы, Великих часов и Большого Колокола, также известного как Биг Бен, началась в начале 2017 года. Общая стоимость проекта оценивается в £ 61 млн, а не 29 млн фунтов стерлингов, как было заявлено весной 2016 года. Биг-Бен, который посещают около 12 000 человек каждый год, тщательно опекается командой Наследия Парламента. Завершение реставрационных работ намечено на 2021 год.
Обзорные экскурсии по Биг-Бену
Все экскурсии по Биг-Бену приостановлены из-за реставрационных работ. Во время ремонта по четвергам проводится серия бесплатных утренних бесед. Часовая презентация, представленная хранителями Биг-Бена, охватывает историю и работу знаменитых часов и знаковой башни, далее следует короткая сессия вопросов и ответов. Жители Великобритании и зарубежные гости могут заказать билеты на ряд других экскурсий по Парламенту, которые проводятся по субботам в течение всего года и в будние дни во время Парламентских каникул. Билеты можно приобрести онлайн, по телефону или в день посещения в билетной кассе при входе.
Гостиницы и отели
Рядом с Башней Елизаветы очень много отелей и небольших хостелов в ценовом диапазоне на любой кошелек. Башня находится в самом сердце города бок о бок с другими достопримечательностями мирового масштаба, в районе Вестминстера не составит трудности подобрать себе жилье.
Как добраться до Биг-Бена
Прямо возле Вестминстерского дворца находится станция метро «Westminster». На этой станции пересекаются желтая ветка Circle, зеленая ветка District и серая ветка Jubilee.
На пароме № RB1, RB1X можно добраться до паромной станции «Westminster Pier». Паром идет по Темзе, а значит с борта можно рассмотреть все достопримечательности.
Ближайшая к Биг-Бену автобусная остановка — «Westminster». До нее курсируют автобусы № 12, 53, 159, 453, N109, N155, N381. Чуть дальше находится остановка «Westminster Station Bridge St.» с маршрутами № 148 и 211. На автобусе, № RT1 можно доехать до остановки «Westminster Pier». Этот автобусный маршрут особо интересен, так как по пути следования огибает Темзу и из окна открывается живописный вид.
Биг-Бен находится в старейшем районе Лондона. Концентрация достопримечательностей в историческом квартале настолько высока, что иногда невозможно сразу уловить сколько культурных объектов попало в поле зрения за один раз. Вместе с Биг-Беном нельзя не посетить Вестминстерский дворец. Именно там до сих пор с давних веков проходят дебаты Палаты Лордов и Палаты Общин. Прямо напротив башни раскинулось Вестминстерское Аббатство — одна из самых важных в мире религиозных достопримечательностей, в которой с 1090 и по сей день проводятся службы. С противоположной стороны можно прогуляться по старейшему в Лондоне королевскому Сент-Джеймс парку, где одна достопримечательность плавно перетекает в другую.
Биг-Бен на google-панораме:
Биг-Бен – эталон точности и главный символ Лондона
Биг-Бен в Лондоне
Когда говорят о символах Англии, сразу же представляется знаменитая башня Биг-Бен. Эта самая популярная достопримечательность столицы Великобритании и является визитной карточкой Лондона.
Что такое «Биг-Бен»
Именно под этим названием во всем мире знают одну из трех башен Вестминстерского дворца – резиденции парламента Соединенного Королевства, расположенного на берегу реки Темзы. На самом деле так именуется 13-тонный колокол, что находится внутри нее, за циферблатом.
Официальное название современного Биг-Бена было «Часовая башня Вестминстерского дворца». По решению британского парламента в честь 60-летия правления королевы эту достопримечательность Англии переименовали в башню Елизаветы.
Башня в Лондоне с часами и колоколами традиционно в народе именуется Биг-Бен. Такое название объясняет история происхождения.
Из истории башни
Часовая башня, построенная в 1288 году в историческом районе Лондона, Вестминстере, первоначально имела совсем другой вид. Во время большого пожара она сгорела, и на ее месте фактически была построена другая.
Архитектор Огастен Пьюджин спроектировал башню с часами в неоготическом стиле (вытянутые вверх конструкции, колонны, множество ажурных деталей, шпили) с целью разнообразить внешний вид архитектурного комплекса, сделать его более запоминающимся.
Парламент выделил деньги на сооружение часов при условии, что они будут самыми точными в мире. Свое название башня с часами получила в честь руководителя строительства лорда Бенджамина Холла. Он был высокий, шумный, громкоголосый, крупного телосложения, его часто называли Большой (биг по – английски) Бен.
Описание башни
96-метровая башня по ассоциации с внешним видом лорда получила название Биг-Бен. Кирпичная башня увенчана шпилем и облицована цветным известняком. Высится она на 15-метровом бетонном фундаменте. Хдесь нет лифтов. На высоте 55 метров установлены часовые циферблаты.
Но разгадка популярности Биг-Бена не только в особенностях башни как архитектурного сооружения. Она знаменита прежде всего своими легендарными часами.
Башенные часы
Точность – вежливость королей. В Лондоне эта поговорка особенно актуальна. Из нескольких сотен городских циферблатов в столице Великобритании идут правильно лишь часы на башне Биг-Бена. Их запуск произошел в 1859 году, и до сих пор они точно отсчитывают время.
Эти часы – самые большие в мире. Циферблатов на Биг-Бене четыре, по числу сторон света, куда они, естественно, и смотрят: на север, юг, запад и восток.
Каждый из них собран из 312 кусков стеклянного опала и заключен в 7-метровые стальные рамки с позолоченными крайними дисками. Такая мозаичность и фрагментарность придает вид окон. Эти части легко достаются, что позволяет при необходимости проникать внутрь циферблатов и проводить профилактический осмотр.
Часовые стрелки длиной 2,7 м отлиты из чугуна, а минутные 4,2 м – из меди. В основании каждого из четырех циферблатов надпись на латинском языке: «Боже, храни нашу королеву Викторию». Это своеобразная дань уважения к императрице, правившей страной более 63 лет. Именно в эту эпоху британская империя достигла наивысшего расцвета.
По всему периметру надпись: «Хвала Господу!». Часы очень надежны. Во время Второй Мировой войны при бомбардировке Лондона немецкими летчиками они продолжали работать, получив значительные разрушения циферблатов.
Символ точности и надежности
Каким же образом обеспечивается и поддерживается безупречный ход? Сборкой часового механизма занимался часовщик Эдвард Дент. Создатели разработали оригинальный механизм, важную часть которого составляют колокола.
Самым большим в башне Елизаветы является главный колокол – Биг-Бен, давший название всему сооружению. Его отлил мастер Эдмунд Денисон.
На повозке, запряженной 16 лошадьми, под ликование восторженной толпы 16-тонный колокол торжественно доставили к месту установки. Только радость оказалась преждевременной: во время испытаний он треснул. Пришлось отлить другой, уже 13-тонный.
Поднимали исполина на башню целые сутки. Но и он через 2 месяца дал трещину. На этот раз ограничились ремонтом, продолжавшимся 3 года.
Для предотвращения распространения трещины в нем сделали пропил в форме квадрата. Удивительно, но именно этот дефект и создал неповторимый резонирующий звук, отличающий Биг-Бен от других колоколов.
Маятник часов, имеющий 300 кг веса и почти 4 метра длины, отделен от часового механизма. Он качается каждые 2 секунды.
Если часы вздумают «обманывать», то на маятник кладут монетку, старый английский пенни, который ускоряет движение на 2,5 секунды в сутки. Покачавшись некоторое время с монеткой, маятник выравнивает ход. Так, добавляя или убирая монетку, смотритель обеспечивает точность хода 5-тонного механизма. Однажды, когда Биг-Бен отстал на секунду, смотритель чуть не ушел в отставку.
Интересные события и факты
Как живет башня сегодня
Путешественники из разных уголков планеты находят время, чтобы прийти сюда и полюбоваться архитектурным великолепием башни. И, конечно, сверить время. Экскурсии по решению правительства здесь запрещены. Достопримечательность входит в архитектурный комплекс здания действующего Парламента, высшего законодательного органа страны.
Во избежание террористической угрозы доступ решено запретить. В очень редких случаях для граждан Великобритании экскурсии по Биг-Бену проводятся. Только в качестве организатора должен быть член Палаты лордов или депутат Палаты общин. В этом случае посетители должны совершить небольшой подвиг – подняться вверх по узкой винтовой лестнице с 334 ступеньками, лифта нет.
Образ Биг-Бена в Лондоне давно стал самостоятельным брендом и широко используется в культуре и искусстве. Знакомые очертания можно увидеть в кино, телепередачах, комиксах, компьютерных играх, а также на конвертах, открытках, сувенирах.
Биг-Бен, Лондон
Лондон богат на старинные достопримечательности, но, пожалуй, самая и известная и привлекательная для туристов — это часовая башня Биг-Бен. Какова же история этого сооружения?
История
Строительство здания стартовало в 1837 году под руководством талантливого архитектора Огастеса Пьюджина. Правда, тогда его называли просто Часовая башня. На тот момент недавно приступила к правлению королева Виктория, впоследствии занимавшая престол 63 года. Башня с часами в неоготическом стиле была задумана с целью разнообразить внешний вид архитектурного комплекса, сделать его более свежим и запоминающимся.
Какое-то время башне удалось побыть и в качестве тюрьмы для заключенных парламентариев, которые устраивали безобразия на заседаниях. Например, здесь сидела рьяная феминистка Эммелин Панхерст, выступающая за права женщин. Сейчас в ее честь возле Вестминстерского дворца установлен памятник.
На каждом из четырех циферблатов Биг-Бена выгравирована надпись, означающая в переводе с латинского языка «Боже, храни королеву Викторию I», а также с четырех сторон здания можно увидеть надпись «Хвала Господу».
Общая высота Биг-Бена составляет 96 метров, из которых 35 приходится на литой чугунный шпиль. Наружная облицовка представляет собой эстонский известняк, пользующийся спросом целых семь сотен лет. Хотя башня и уступает по габаритам своей соседки, Башне Виктории, она почему-то гораздо больше полюбилась горожанам. Биг-Бен обладает необъяснимой харизмой, не отпускающей внимание путешественников уже много лет.
Устройство часов и сбои в работе
На высоте 55 метров от земли расположены огромные часы диаметров семь метров. Вплоть до 1962 года эти циферблаты были крупнейшими в мире, но затем ему пришлось отдать лавры американской часовой башне Аллен-Бредли (при этом Биг-Бен всё же остался самой большой часовой башней с боем, поскольку американцы не оснастили свою колоколами). Часы расположены со всех четырех сторон башни.
Часовые стрелки выполнены из чугуна, а более легкие минутные — из листовой меди. Сами же циферблаты сделаны из дорогого бирмингемского опала, но не цельного, а «расколотого» на более чем 300 кусочков. Некоторые из кусочков можно удалять с целью добраться до стрелок. В отличие от многих других часов с римскими цифрами того времени, цифра 4 обозначается на Биг-Бене как IV, а не IIII.
Часы настроены на время по Гринвичу, самое точное в мире; идеальный ход аккуратно поддерживается начиная с 1854 года. Создатели разработали весьма оригинальный и даже рискованный механизм — завод ключа сделали не апериодическим, а двойным трехступенчатым. Это оптимальным образом отделило маятник от часового механизма. Маятник, кстати, весит триста килограммов и имеет длину почти четыре метра. Он качается каждые две секунды.
Когда принималось решение о возведении башни, власти пообещали выделить деньги только на том условии, что часы на ней будут самыми точными в мире. Проектировщикам пришлось постараться, чтобы убедить их в этом. Впрочем, как и любые часы, Биг-Бен время от времени начинает отставать. Хотя это и ничтожные 2,5 секунды в сутки, необходимо поддерживать точность. Для этого используется простой и гениальный способ — на маятник кладут древнюю бьританскую монетку. Покачавшись некоторое время с монеткой, маятник выравнивает ход часов. Таким образом механизм функционирует уже более полутора сотен лет. Конечно, детали периодически заменяются или смазываются, это необходимые процедуры техобслуживания.
Каждый год на плечи вестминстерских часовщиков ложится огромная ответственность — изменить время на больших часах, когда заканчивается британское летнее время и начинается время по Гринвичу. Процесс требует высокой точности и аккуратности. Помимо того, часовщики еще обслуживают более двух тысяч часовых механизмов, находящихся в парламентских зданиях.
Остановки в работе:
Забавный инцидент произошел в 1949, когда часы начали отставать на целых четыре минуты. Многие возмущенно говорили о слишком старом механизме, но оказалось, что виновата во всем стая скворцов, севшая отдохнуть прямо на одну из минутных стрелок.
В 1962 Биг-Бен сильно обледенел. Специалисты, осмотрев его, решили, что откалывать куски льда было бы опасно, поэтому механизм просто отключили, вновь включив весной.
Вообще, погодные факторы нередко вносили неполадки в работу часов. В 2005 году из-за страшного зноя стрелки останавливались дважды за сутки — хотя это почти невозможно логически объяснить, но больше никаких предположений о причинах нет. Ремонт шел рекордно долгое время — 33 часа подряд, а стрелки тем временем передвигались с помощью специально подключенного электрического двигателя.
Когда шли Первая и Вторая мировые войны, для работы Биг-Бена был организован особый режим. Временами колокол не отбивал время, не включалась ночная подсветка. Тем не менее, сами часы функционировали исправно. В 1941 башня пострадала в результате бомбардировки, но повреждения оказались не слишком серьезными.
Колокола Биг-Бена
Название всей постройке дал самый крупный и тяжелый ее колокол — Большой Бен. Он весит 16 тонн, и к месту стройки его везли на шестнадцати лошадях, а вокруг бежала восхищенная толпа народа. Однако, на первом же испытании колокол получил трещину и был отправлен в ремонт. Новый колокол стал чуть меньше, около 14 тонн весом. Наконец 31 мая 1859 жители столицы услышали первый колокольный звон Биг-Бена.
Правда, и вторая версия скоро дала трещину. Снова снимать и менять колокол не стали, ограничились легким ремонтом. На сегодняшний день в устройстве сделан специальный квадратный пропил, благодаря которому трещина не распространяется. Всё это отразилось на звуке — ни с чем нельзя перепутать резонирующий перезвон Биг-Бена.
Вокруг гиганта расположено еще несколько колоколов поскромнее. Каждые 15 минут они играют ритмичные мелодии. Внутри здания установлен микрофон, благодаря которому перезвон транслируется по ТВ.
История имени
Ответ на вопрос, почему колокол назвали именно Биг-Бен, не имеет точного ответа, хотя существует две версии. Первая — что он назван в честь лорда Бенджамина Холла — довольно крупного господина с глубоким звучным голосом, являющегося куратором строительных работ. Якобы, на собрании, где выбирали название колокола, он так долго и нудно выступал, что кто-то из зала выкрикнул: «А давайте дадим ему имя Биг-Бен и успокоимся наконец!» Часть заседающих расхохоталась, но идея всем пришлась по нраву. Другая же версия связывает колокол-гигант со знаменитым тогда боксером Бенджамином Каунтом.
Также было предложено назвать его в честь королевы Виктории, но этот вариант не снискал популярности. А в 2012 году строение было переименовано, ему официально дали имя нынешней английской королевы Елизаветы II, за это проголосовал 331 член парламента. Конечно, в народе он всегда был и остается Биг-Беном.
Биг-Бен в наше время
В здании не проводятся туристические экскурсии для иностранцев, это решение правительства. Внутрь может попасть только узкий круг определенных лиц; им предстоит подняться по узенькой винтовой лестнице с более чем 300 ступенями — лифт в башне, конечно, не предусмотрен. Основной причиной запрета является угроза террористических атак, ведь здание относится к помещениям для парламента страны. Тем не менее, время от времени по Биг-Бену проводятся экскурсии, но исключительно для граждан Британии, и проводить их должен кто-то из депутатов.
Панорама Биг-Бена
Правда, именно сейчас здание находится на реконструкции. Масштабные работы были анонсированы в апреле 2016 и продлятся три года, начиная с 2017. А вот в другие парламентские здания тур забронировать по-прежнему можно. В прошлый раз обширные реставрационные работы проводились тридцать лет назад, поэтому сейчас необходимо убедиться, что здание находится в приемлемом состоянии и может сохраниться для потомков.
Другие же вынуждены довольствоваться только внешним видом башни и фотографироваться рядом с ней. В Лондоне также можно найти великое множество мелких копий достопримечательности. Они представляют из себя нечто среднее между высокими напольными часами и часовыми башнями. Эти дубликаты расставлены буквально на каждом перекрестке.
В те дни, когда парламент заседает в башне вечером, наверху непременно включается освещение. Это традиция, введенная королевой Викторией, чтобы все видели, действительно ли политики занимаются работой или бездельничают. Начиная с 1912 года для этой цели используются электрические светильники, а раньше применялись газовые рожки.
Кстати говоря, Биг-Бен потихоньку начинает наклоняться. Конечно, до Пизанской башни ему еще далеко, но изменения грунта дают о себе знать. Немалую роль сыграло и появление линии метро «Джубили». Правда, строители уверяют, что предусмотрели это. С момента постройки башня сместилась уже на 22 сантиметра, из-за чего возник наклон 1/250 в северо-западную сторону. Также в связи с погодой регулярно происходят колебания в несколько миллиметров.
Как добраться до Биг-Бена?
Башня находится всего в паре десятков метров от станции метро Вестминстер, которую обслуживают поезда трёх линий — серой, зеленой и желтой. Так что сюда очень легко добраться из любой точки города всего лишь за полтора фунта стерлингов (при наличии карты Oyster — это своеобразный лондонский проездной).
Биг-Бен на карте Лондона
Кроме того, в районе Вестминстера достаточно много автобусных остановок, и транспорт ходит даже в ночное время. Цена проезда на автобусе такая же, как и на метро. А вот услуги такси обойдутся намного дороже — примерно по семь фунтов стерлингов за милю езды. Впрочем, если вы путешествуете без багажа, то всегда можно взять напрокат велосипед на специальной стоянке самообслуживания. Это избавит вас от пробок и позволит в полной мере насладиться атмосферой города. Каждые полчаса поездки стоят 2 фунта стерлингов.
Общие сведения о парламентских зданиях
Не только Биг-Бен, но и Вестминсерский дворец в целом можно назвать лицом Лондона. Здесь практически ежедневно проводятся заседания обеих палат правительства. Здание длиной 300 метров выглядит весьма величественно, а число внутренних помещений превышает 1200. Если человек решит обойти весь дворец, ему придется преодолеть сотню лестниц и около пяти километров коридоров в общей сложности.
Изначально здание было построено для жизни королевской семьи, но в 1834 страшный пожар привел большую часть комнат в негодность, после чего был решено отстроить его по новому проекту в готическом стиле. Правда, старинная архитектура еще осталась в большом приемном зале, а также в неповторимой Башне Драгоценностей, построенной для хранения казны Эдуарда III.
Дворец обрамляют две башни, одна из которых Биг-Бен, а вторая — башня Виктории, которая также служит входом в замок для королевской семьи; на ней же по праздникам возвышается государственный флаг.
Экскурсии по дворцу доступны для туристов, в том числе иностранных, хотя до 2004 года это было не так. Теперь же, когда парламент отдыхает, туристы могут погулять по легендарному зданию, где по сей день творится история страны. В 1965 году Британия торжественно отпраздновала 700 лет английскому парламенту. Несмотря на свою важность, этот государственный орган долгое время не имел собственной резиденции.
Только в 1547 году в ее качестве стали использовать капеллу Св.Стефана, расположенную в старом дворце. Для этого пришлось исказить архитектурный стиль зала, расставив по нему скамьи. Были и другие неудобства, но, несмотря на это, парламент заседал в капелле вплоть до пожара 1834 года. После перестройки орган наконец обзавелся собственным помещением. Новое здание быстро стало достопримечательностью за счет своих безупречных архитектурных решений, в которые очень органично вписалась Часовая башня.
Биг-Бен давно и прочно укрепился в сердцах англичан, как незыблемый символ — всё равно что для русских Московский кремль, а для американцев — Статуя Свободы. Образ достопримечательности активно используется в массовой культуре и искусстве.