Что может делать змея
Топ-25: шокирующие факты про змей, которые вы могли не знать
Страх перед змеями – одна из самых распространенных фобий на земле. И это вполне понятно – некоторые из них смертоносны, поэтому бояться змей – это всего лишь вопрос инстинкта выживания. Но было бы несправедливо считать, что змеи – только убийцы. Это еще и удивительные животные с невероятными способностями. Например, знали ли вы, что некоторые змеи могут летать? Или как насчет змеи, которая отпугивает хищников пуканием? Интересно? Тогда читайте наш список из 25 необыкновенных фактов про змей, о которых вы раньше не слышали.
25 
Фото: wikimedia
Змеи живут на всех континентах, кроме Антарктиды. Исключение также составляют такие крупные острова, как Ирландия, Исландия, Гренландия, Гавайи и Новая Зеландия, а также некоторые мелкие островки в Атлантическом и Тихом океане.
24. 
Фото: Mariluna via wikimedia
Змеи бывают очень разных размеров. Некоторые вырастают скромными ужиками до 10 сантиметров в длину, а среди самых крупных представителей этих чешуйчатых пресмыкающихся нельзя не упомянуть гигантских сетчатых питонов, вырастающих до 7 метров!
В мире насчитывается около 3 400 видов змей, из которых 600 – ядовитые. Из этих 600 змей только 200 представляют собой серьезную угрозу для людей.
22. 
Фото: Jason Pratt / flickr
Среди змей очень часто встречается полицефалия – редчайшее генетическое расстройство, при котором животное рождается с 2 головами. Причем такие змеи прекрасно живут, и иногда эти головы даже дерутся друг с другом за еду.
21. 
Фото: Cannibal Holiday / flickr
Теоретически змеи произошли от 4-лапого предка примерно 112 000 000 – 94 000 000 лет тому назад. У некоторых питонов и удавов до сих пор сохранились следы задних лап.
Змеи могут выживать почти в любых условиях от джунглей и пустынь до озер и гор. Их даже находили на высоте 4 900 метров над уровнем моря в Гималаях.
Мышцы гремучей змеи, отвечающие за щелканье погремушкой на кончике ее хвоста, одни из самых быстрых в природе. Они способны производить около 50 сокращений в секунду, и могут работать 3 часа без остановки.
18. 
Фото: Bill Love/Blue Chameleon Ventures / wikimedia
17. 
Фото: Pete and Noe Woods / flickr
У большинства змей чрезвычайно высокая подвижность челюсти, что позволяет им заглатывать добычу, которая намного крупнее змеиной головы.
16. 
Фото: 16. longitudelatitude / flickr
В Бразилии есть остров, который называют Змеиным. Считается, что встретить змею здесь можно чаще, чем где-либо еще на Земле. На каждый квадратный метр на этом острове приходится по 1 змее.
15. 
Фото: LA Dawson / wikimedia
Зеленая анаконда родом из тропических лесов Южной Америки, и она признана самой длинной и самой тяжелой в мире змей. Истории известен питон весом в 227 килограммов и длиной в 9 метров.
14. 
Фото: XLerate at the English language Wikipedia
13. 
Фото: chinmayisk / wikimedia
Гадюки, питоны и некоторые удавы обладают инфракрасными сенсорами. Эти чувствительные рецепторы расположены прямо между бороздками на морде животного и позволяют им «видеть» тепло, излучаемое теплокровными зверьками, на которых они охотятся.
12. 
Фото: pexels.com
Ядовитые змеи в год убивают около 90 000 человек по всему миру. Но вопреки таким жутким цифрам их все же нельзя назвать самыми смертоносными животными в мире. А вот по вине комаров ежегодно погибает больше миллиона человек.
11.] 
Фото: Gihan Jayaweera / wikimedia
В природе есть вид летающих змей. Они обитают в Южной Азии, и способны перемещаться по воздуху на 100 метров за один полет.
10. 
Фото: Greg Schechter / flickr
Змеиные клыки обычно меняются раз в 6-10 недель. Когда старые изнашиваются, новые вырастают прямо на их месте.
9. 
Фото: Ashahar alias Krishna Khan / wikimedia
Для обеспечения жизнедеятельности в таком продолговатом и тонком теле некоторые парные органы змей расположены либо асимметрично, либо один орган больше другого, либо одна из пары вовсе существует разве что в качестве рудимента. У многих видов змей одно легкое может отсутствовать полностью.
8. 
Фото: David Jahn / flickr
Если кораллового аспида напугать, он прячет голову под тело, поднимает и загибает свой хвост, а потом в этой позе громко пукает.
7. 
Фото: JanRehschuh / wikimedia
Отсеченная голова змеи все еще может кусаться спустя даже несколько часов после убийства ее хозяйки. И все это время такие укусы не перестают быть очень ядовитыми.
Может показаться, что у змей нет век. Но они все же защищают свои глаза сросшейся прозрачной пленкой кожи. Выглядит это так, будто змеи никогда не моргают и спят с открытыми глазами, но на самом деле прозрачные веки их очень выручают. Эту пленку они меняют вместе со всей кожей во время линьки.
Некоторые змеи могут продержаться без еды целых два года. Все это время они выживают за счет накопленной энергии. Существует теория, что если змея голодает слишком долго, она способна переварить даже собственное сердце.
Большинство видов змей откладывают яйца, но некоторые из них хранят яйца внутри своего продолговатого тела вплоть до момента вылупления потомства (яйцеживородящие). Недавние исследования показали, что существуют даже живородящие змеи, которые вынашивают зародыша в своем организме и рожают детенышей свободными от яйцевой оболочки. Среди таких змей самыми известными считаются зеленая анаконда и удав.
2. 
Фото: Brian Gratwicke / flickr
Чтобы не задохнуться во время проглатывания слишком крупной жертвы, змея научилась выталкивать кончик своей трахеи или дыхательного горла прямо изо рта, что по принципу напоминает использование трубки для подводного плавания.
Мельница мифов: эти загадочные змеи
Все змеи — существа крайне скрытные. Они достаточно редко попадаются на глаза людям даже в тех районах, где их численность весьма значительна. Именно эта поведенческая черта и является поводом для того, чтобы о данных существах сочиняли самые различные мифы. Причем многим из них уже насчитывается не одна сотня лет, но в них продолжают верить!
«Правда.Ру» в преддверии года Змеи (который, если быть совсем точным, наступит не 1 января, а 10 февраля 2013 года) решила разоблачить самые популярные мифы о змеях.
Ядовитых змей куда больше, чем неядовитых
Змея всегда нападает первой
Авторами этого суеверия были явно невнимательные люди, которые просто не заметили, что перед атакой змея приняла так называемую «позу угрозы». У всех рептилий она разная —
То есть на самом деле любая змея стремится избежать столкновения с крупным животным, которым для нее является и человек.
Из-за этого рептилия и принимает «позу угрозы» — она пытается предупредить агрессора, что является опасной и к ней не следует приближаться. Увы, современные люди в большинстве случаев не понимают язык змей — поэтому-то и происходят несчастные случаи, часто оканчивающиеся гибелью человека.
Змея часто преследует человека
Такое впечатление, что ей больше делать нечего! Весь смысл «позы угрозы» и ложных выпадов (когда змея имитирует атаку, но на самом деле не кусает) состоит в том, чтобы отпугнуть агрессора. Если он понял намек и сам удалился, то цель достигнута, змея может ни о чем не беспокоиться. У нее не так много энергии, чтобы тратить ее на ненужное преследование.
Впрочем, некоторые змеи, которые охраняют кладку, например, королевская кобра (Ophiophagus hannah), могут еще какое-то время следовать за сбежавшим противником — но только для того, чтобы убедиться, что он действительно уходит. Как правило, при этом змея не пытается атаковать.
Кроме того, степень опасности зависит и от того, насколько высока вероятность встречи человека с рептилией. Так, свирепый тайпан (Oxyuranus microlepidotus) считается самой ядовитой змеей в мире, но поскольку он живет в самых засушливых уголках австралийских пустынь, то большой опасности для людей не представляет — туда просто редко кто забирается. А вот его собрат, Oxyuranus scutellatus, хоть и стоит на третьем месте по силе яда, куда более опасен, так как предпочитает жить на полях сахарного тростника. Кроме того, он весьма агрессивен и быстр — при виде опасности приподнимает голову, покачивая ею (это и есть «поза угрозы», но длится она меньше минуты), а потом молниеносно атакует противника, причем может сделать несколько выпадов, тогда как Oxyuranus microlepidotus более медлителен.
Сила яда змеи совершенно не зависит от времени года, а также от температуры, влажности, настроения и прочих факторов. Поэтому весной змея не будет более ядовитой, чем обычно.
Другое дело, что у многих отечественных змей весной наступает сезон размножения, и они становятся более активными. То есть просто повышается вероятность их встреч с человеком.
Это, пожалуй, самый старый миф — ему насчитывается не одна тысяча лет. Однако за все это время большинство людей так и не поняли, что у змей не бывает постоянных пар. Партнеры забывают о существовании друг друга через несколько минут после окончания процесса. Им вообще нет дела друг до друга — змея по природе своей одиночка. Поэтому если партнера случайно убьют во время спаривания, змея просто уползет на поиски другого и все.
Кстати, такое понятие, как взаимовыручка, змеям вообще не свойственно — в экстремальной ситуации каждая из этих рептилий спасается сама по себе.
Змеи склизкие и холодные на ощупь и потому неприятны
Эту байку придумал тот, кто ни разу не держал змею в руках. Автор этих строк делал подобное неоднократно, поэтому может с уверенностью заявить — змеи вовсе не склизкие. Многие из них на ощупь примерно такие, как джинсовая ткань. Но у некоторых данных рептилий может быть острая чешуя, о которую можно поранить руки (например, гремучих змей все же лучше брать в перчатках).
И змеи вовсе не холодные — их температура зависит от таковой окружающей среды, поэтому если вы берете змею на руки в теплый летний день, то она будет теплой. Ну, а зимой это сделать несколько сложно, поскольку данные рептилии впадают в спячку.
Жало змеи находится на языке, и ядовитую змею можно отличить от неядовитой по тому, раздвоенный язык или нет
Кстати, меня змеи достаточно часто трогали языком, могу сказать, что они весьма приятны, поскольку язык у данной рептилии совершенно сухой и очень нежный. Ощущение такое, словно травинкой или ваткой по коже провели.
У совсем молодых и очень старых змей яда нет
Змеи — очень умные существа
Если сравнивать этих животных с другими рептилиями, например, с
то следует заметить, что змеи — достаточно тупые существа. Они куда хуже обучаются, у них медленно вырабатываются новые условные рефлексы, кроме того, данные пресмыкающиеся отличаются весьма короткой памятью. Все это признаки, скорее, низко развитого интеллекта.
Однако ум змеям не нужен — дело в том, что они обитают в достаточно устойчивой и консервативной среде, им не нужно постоянно приспосабливаться к чему-то новому. Да и способ добычи пищи у них один и тот же, следует заметить, всегда достаточно эффективный. Поэтому-то змее достаточно ряда базовых рефлекторных программ для того, чтобы чувствовать себя совершенно удовлетворенной жизнью. Можно сказать, что змея глупа потому, что является убежденным консерватором.
Итак, как видите, змеи вовсе не такие, какими их часто представляют. А все из-за того, что они вообще не любят общества, и в частности — человеческого. Но это не значит, что со змеей нельзя подружиться. Многие из них быстро привыкают к присутствию рядом человека и с удовольствием используют его в качестве рефлектора, то есть заползают на колени погреться. Однако более сильного выражения чувств от данных рептилий добиться невозможно…
Добавьте «Правду.Ру» в свои источники в Яндекс.Новости или News.Google, либо Яндекс.Дзен
Быстрые новости в Telegram-канале Правды.Ру. Не забудьте подписаться, чтоб быть в курсе событий.
Виды змей: характеристика и строение, образ жизни
Многих людей пугают змеи. Вместе с тем, не отметить их особенностей и уникальности просто невозможно. Холоднокровные животные поражают своим поведением, оригинальным способом передвижения, силе воздействия ядовитого вещества и необыкновенным внешним видом. Змеи относятся к хордовым представителям животного мира. Пресмыкающиеся входят в отряд чешуйчатые, подотряд змеи. На существование и благополучие холоднокровных оказывает огромное влияние температура окружающего воздуха. Изучение змей открывает непредсказуемые черты пресмыкающихся и завоевывает всё большую аудиторию, которым не может не полюбиться данная популяция.
Характеристика и строение змей
До недавних пор науке было известно 3200 разновидностей змей и только 410 видов являются ядовитыми. Самой интересной и необычной особенностью холоднокровных является уникальное строение тела. В длину взрослая особь может вырасти до девяти метров. Самые маленькие змейки растут до 10 см. Такие же колебания касаются и веса представителей отряда чешуйчатых, начиная от 10 г и, достигая 100 кг. Главной отличительной особенностью самцов является их длинный хвост; также они вырастают меньшими по размеру.
Разнообразие форм тела просто поражает. Существуют особи, имеющие длинное и тонкое тело, либо, наоборот, короткое и толстое. Те змеи, которые обитают возле моря, имеют приплюснутый вид и часто напоминают ленту. Кожа у холоднокровных преимущественно сухая, полностью покрытая чешуйками или своеобразными щитками. В разных частях тела поверхность отличается, например, по бокам и на спине чешуя мелкая и напоминает черепицу (так как налегает друг на друга). Брюхо у большинства змей «усеяно» широкими полукольцевыми пластинами.
Веки змей неподвижны и, кажется, что они способны загипнотизировать жертву. Пресмыкающиеся никогда не моргают и даже спят с открытыми глазами. Уникальное строение черепа позволяет даже самым маленьким особям разинуть пасть настолько, чтобы в неё влез небольшой кролик. Всё потому, что верхняя челюсть соединена с соседними костями и является подвижной, в то время как элементы нижней соединяются связкой, которая растягивается.
Из-за необычного тела, строение органов также уникальное: они все вытянуты и удлинены ближе к голове. Скелет в общей сложности насчитывает около 200-400 позвонков, каждый из которых является подвижным и соединен связками. Скольжение змеи по земле происходит за счет движения щитков, расположенных на брюхе. Благодаря ороговевшим слоям эпидермиса холоднокровные животные без труда быстро передвигаются.
Несмотря на все особенности змей, пресмыкающиеся имеют плохое зрение и слух. Взамен, природа наградила их прекрасным обонянием и осязанием. Не последнюю роль в ориентации в пространстве выполняет язык, который раздвоен на конце. Многие исследователи называют его «жалом». Открывая рот, змея ловит воздух языком и на него прилипают различные частицы и элементы атмосферы, затем рептилия подводит орган к определенному месту, расположенному во рту, и ощущает запах, вкус.
Образ жизни
Все змеи – хищники, многие из них могут захватывать добычу, по размерам значительно превосходящую саму змею. Обычно небольшие и молодые змеи питаются червями, моллюсками, насекомыми, некоторые – земноводными, рептилиями, птицами, рыбой, грызунами и более крупными млекопитающими. Между двумя приемами пищи может пройти несколько месяцев.
Есть несколько способ передвижения змей. Обычно змея зигзагообразно изгибается и отталкивается прилежащими к грунту участками тела. В пустыне змеи используют так называемый «боковой ход»: тело касается поверхности только в двух точках, передняя часть тела переносится вбок (по направлению движения), затем «подтягивается» задняя и т.д. Способ передвижения «гармошка» отличается тем, что тело змеи собирается в тесные петли, а передняя часть тела перемещается вперед. Крупные змеи двигаются по прямой «гусеничным ходом», цепляясь щитками за почву и напрягая мышцы брюшной части тела.
Змеи распространены повсеместно, за исключением Новой Зеландии и мелких океанических островов. Они освоили жизнь в лесу, степи, пустыне, под землей и даже в море. Наибольшее число видов обитает в теплых странах Восточной Азии и Африки; более 50% змей Австралии ядовиты.
Одни змеи при благоприятных условиях могут приносить потомство до нескольких раз за сезон, другие размножаются не каждый год (например, кавказская гадюка). Бамбуковая куфия, обитающая в Индии и Пакистане, может размножаться круглый год. Как и у большинства животных, у змей есть свои «брачные ритуалы» разной степени сложности. После спаривания самки способны сохранять сперму партнера в активном состоянии довольно долгое время и не нуждаются в повторной встрече с самцом для нового оплодотворения.
Обычно детеныши вылупляются из яиц, но широко распространено и живорождение (характерно для морских змей, удавов, гадюк). У самки образуется плацента, через которую зародыши получают кислород, воду и питательные вещества. Иногда самка не успевает отложить кладку, и детеныши вылупляются внутри ее половых путей. Такой случай называется яйцеживорождением (гадюки, щитомордники).
В одной кладке находится в среднем 10 яиц. Эмбриональное развитие зависит от температуры, поэтому змеи заботятся о том, чтобы в гнезде поддерживалась высокая температура, а также защищают яйца от высыхания.
Змеи обычно живут 5–10 лет, некоторые особи доживают до 30–40 лет.
Змеями питаются многие птицы и млекопитающие (аисты, орлы, вороны;, ежи, представители отряда Хищные и даже свиньи), и даже другие змеи.
Что едят змеи?
Все змеи без исключения животноядные. В их рацион входят различные виды животных, размер которых зависит, прежде всего, от размера самого хищника. Основная пища змей – лягушки, грызуны, ящерицы, свои же сородичи, в том числе и ядовитые, а также некоторые виды насекомых. Способность лазать по деревьям дает змеям возможность разорять птичьи гнезда, поедая птенцов или яйца.
Питаются змеи не каждый день, и если не удается заполучить добычу, они долгое время могут голодать. При наличии воды змеи могут обходиться без пищи до нескольких месяцев.
Все змеи выслеживают добычу терпеливо, прячась среди листы деревьев, либо на земле, у троп, ведущих к водопою. Добычу змеи заглатывают с головы, а не с хвоста, опасаясь острых зубов жертвы, которая возможно, еще жива. Неядовитые змеи перед тем, как проглотить жертву, сдавливают ее кольцами своего тела так, что она не может пошевелиться.
Продолжительность переваривая жертвы зависит от ее величины, состояния здоровья змеи, температуры окружающей среды и длится обычно от 2 до 9 дней. Переваривание требует более высоких температур, чем другие процессы жизнедеятельности. Для ускорения процесса, змея выставляет наполненное брюхо на солнце, оставляя остальную часть тела в тени.
Спячка
С наступлением холодов, приблизительно во второй половине октября – начале ноября змеи уходят на зимовку, забираясь в норы грызунов, под камни или корни деревьев, в стога сена, в трещины и расщелины. В населенных пунктах они собираются в подвалах, заброшенных колодцах, устраиваются вдоль труб с отопительной и канализационной системами. Зимнее оцепенение временами может прерываться, и тогда их можно увидеть на поверхности. В тропиках или субтропиках змеи могут не впадать в спячку, или спят короткое время.
В конце марта – в первых числах апреля, змеи выползают из убежищ. Жизнедеятельность змей, как холоднокровных животных, зависит от климатических факторов: температуры, солнечных лучей, влажности и т.д. В связи с этим изменяется и суточная активность рептилий в разные сезоны года. Весной они проводят под солнцем все дни напролет, а летом период активности приходится на утренние, вечерние и ночные часы.
Виды и названия змей с фотографиями
Змеи считаются очень разнообразными животными в плане видов. Названия рептилий порой поражают собственным числом и огромным ассортиментом. Данные животные входят в группу пресмыкающихся, отряду чешуйчатых.
В одном змеином подряде может быть минимум 8 семейств и максимум 20. Подобное расхождение непосредственно касается того, что сегодня ученые открыли огромное число новых типов рептилий. А потому им сложно их разделить на какие-то группы.
Самыми распространенными семействами считаются:
Рептилий знают многие люди, так как эти животные смогли за длительное время освоить большинство материков. Многие змейки отдают предпочтение жаркому климату, следовательно, они обитают исключительно возле экватора или в тропических странах. К полюсам число рептилий значительно убывает. И лишь гадюка обычная может прожить в холодных регионах. Рептилии могут обитать почти в любых местах, даже в океанах. Многие ужеобразные, гадюковые роют ямы, любят жить в подземных нормах.
Рептилии
Со змеями существует огромное число мифов, которые зачастую вызывают у человека сильный страх. В настоящий момент ученые смогли открыть примерно 3000 разновидностей змей. Среди них есть как ядовитые, так и неядовитые.
Рептилии неядовитые
Рептилии ядовитые
Несмотря на то, что змеи могут у людей вызывать только страх и панику, многие решаются заводить такое животное у себя дома. Некоторые виды уже сегодня могут исчезнуть, следовательно, их нужно беречь, не пускать на изготовление кожи.
Размножение змей
Холоднокровные животные любят находиться в одиночестве. Но в брачный период они становятся очень дружелюбными и любвеобильными. «Танец» самцов может длиться много часов перед тем, как самка даст согласие на оплодотворение. В большинстве своем змеи – это яйцекладущие животные, но есть и некоторые разновидности, которые рожают живых детенышей. Змеиная кладка может достигать 120 000 яиц (на данный процесс влияет среда обитания и разновидность пресмыкающегося).
Половая зрелость у змей наступает на втором году жизни. Самка ищется по запаху, после чего мужские особи обвивают тело избранницы. Удивительно, но родители новорожденных не обращают на них ни малейшего внимания.
Змеиный яд
Яд змей имеет сложный состав. В него входят ферменты, изменяющие или разрушающие многие вещества организма, токсины, белки со специфическим действием. Разные виды змей используют разные сильнодействующие вещества.
Яд аспидовых и морских змей содержит нейротоксины и ацетилхолинэстеразу, разрушающую ацетилхолин. В организме укушенного животного нарушается передача сигналов от нервов к мышцам, и развивается паралич мускулатуры. Чаще всего животное погибает от остановки дыхания.
Яд гадюковых и ямкоголовых змей вызывает повышение проницаемости кровеносных сосудов, нарушения в системе свертывания крови и падение артериального давления. В результате развиваются геморрагические отеки тканей и ухудшается их кровоснабжение.
Есть много сывороток, применяемых для лечения отравления, некоторые могут использоваться против ядов нескольких видов змей.
Для получения змеиного яда змеи содержатся в специальных помещениях – серпентариях, первый из них был создан в конце 19 в. в Сан-Паулу (Бразилия) при институте исследования змей. Сейчас в России действует крупный серпентарий в Новосибирске (в СССР их было более десяти).
Классификация
Подотряд Змеи разделяют на 8–16 семейств. Основные семейства:
Слепуны (Typhlopidae). Небольшие змеи с червеобразным телом. Приспособлены к подземной жизни: голова покрыта крупными щитками, кости черепа плотно сращены, короткий хвост служит опорой тела при движении животного в толще грунта. Глаза практически полностью редуцированы. У слепунов обнаружены рудименты тазовых костей. Семейство насчитывает около 170 видов, большая часть обитает в тропических и субтропических областях.
Ложноногие (Boidae) получили свое название за наличие рудиментов задних конечностей, которые превратились в коготки по бокам анального отверстия. К ложноногим относятся анаконда и сетчатый питон – самые крупные современные змеи (могут достигать 10 м в длину). Три подсемейства (Удавы, Питоны и Песчаные удавы) включают около 80 видов. Обитают в тропиках и субтропиках, некоторые виды – в засушливых областях Средней Азии.
К аспидовым змеям (Elapidae) относится более 170 видов, в том числе кобры и мамбы. Характерный признак аспидовых – отсутствие скулового щитка. Тело удлиненное, хвост короткий, голова покрыта крупными щитками правильной формы. Представители семейства ведут наземный образ жизни и распространены, в основном, в Африке и Австралии.
Большинство морских змей (Hydrophiidae) никогда не выходят на сушу, они приспособлены к жизни в воде: объемные легкие, клапаны, закрывающие ноздри, обтекаемое тело и весловидный хвост. Очень ядовиты. Семейство включает около 50 видов, обитающих в Индийском и Тихом океанах.
Гадюковые (Viperidae) имеют толстое тело с плоской головой треугольной формы, вертикальный зрачок, хорошо развитые ядовитые железы и трахейное легкое. К подсемейству Ямкоголовых относятся щитомордники и гремучие змеи, к Настоящим гадюкам – гадюки, гюрза и песчаная эфа. Всего в семейство входит около 120 видов змей.
Ужеобразные (Colybridae) – семейство, включающее около 70% современных змей (порядка 1500 видов). Ужовые распространены повсеместно; они приспособлены к жизни в лесной подстилке, норах, на деревьях, в полупустынях или водоемах. Отличаются разнообразием пищевых предпочтений и способов передвижения. Семейство в целом характеризуется отсутствием левого легкого, подвижных трубчатых зубов и рудиментов задних конечностей, а также горизонтальным положением верхней челюсти. По особенностям строения зубов и чешуйчатого покрова выделяют несколько подсемейств.
Змеи в России
По разным данным, на территории России обитает около 90 видов змей, в том числе 10–16 ядовитых видов.
Уж обыкновенный (Natrix natrix) – крупная змея длиной до 140 см, обитающая на обширной территории от Северной Африки до Скандинавии, а на востоке – до Центральной Монголии. В России широко распространена в Европейской части. Окраска тела от темно-серой до черной. По бокам головы расположены хорошо заметные светлые пятна в виде полумесяца, окаймленные черными полосами. Уж предпочитает селиться во влажных местах. Охотится обычно днем на лягушек и жаб, изредка на мелких ящериц и птиц. Уж – активная змея, быстро ползает, лазает по деревьям и отлично плавает. При обнаружении старается скрыться, а если это не удается, расслабляет мышцы и широко раскрывает пасть, притворяясь мертвым. Крупные особи сворачиваются в клубок и угрожающе шипят, но человека кусают крайне редко. Кроме того, в случае опасности уж отрыгивает недавно пойманную добычу (иногда еще вполне жизнеспособную) и может выпускать из клоаки вонючую жидкость.
Медянка (Coronella austriaca) – широко распространенная в Европейской части России змея длиной до 65 см. Окраска тела от серого до красно-бурого, вдоль туловища – несколько рядов темных пятнышек. По круглому зрачку медянку можно отличить от немного похожей на нее гадюки. При опасности змея собирает тело в плотный комок и прячет голову. Пойманная человеком, яростно защищается и может прокусить кожу до крови.
В книге Ядовитые животные и растения СССР перечислены следующие ядовитые змеи: гадюка обыкновенная (Vipera berus), гадюка степная (V. Ursini), гадюка кавказская (V. Kaznakovi), гадюка малоазиатская (V. xanthina), гадюка носатая (V. ammodytes), гюрза (V. lebetina), щитомордник обыкновенный, или палласов (Agkistrodon halys), щитомордник восточный (A. blomhoffi), разноцветный полоз (Coluber ravergieri), тигровый уж (Rhabdophis tigrina), обыкновенная медянка (Coronella austriaca), среднеазиатская кобра (Naja oxiana), песчаная эфа (Echis carinatus) и некоторые другие.
Гадюка обыкновенная (Vipera berus) – относительно крупная змея длиной до 75 см, с толстым телом и треугольной головой. Окраска – от серой до красно-бурой. Вдоль туловища идет темная зигзагообразная полоса, на голове заметен иксобразный рисунок и три крупных щитка – лобный и два теменных. Зрачок вертикальный; граница между головой и шеей хорошо различима.
Гадюка обыкновенная широко распространена в лесах и лесостепи Европейской части России, в Сибири и на Дальнем Востоке. Предпочитает леса с полянами, болотами, берега рек и озер. Селится в норах, гнилых пнях, ямах, среди кустов. Зимуют гадюки чаще группами в норах, под корнями деревьев и стогами сена. Зимовку покидают в марте-апреле. Днем любят греться на солнце, охотятся обычно ночью на мелких грызунов, лягушек, птенцов. Размножаются в середине мая, беременность длится три месяца. Гадюка приносит 8–12 детенышей длиной до 17 см. Через несколько дней после появления на свет происходит первая линька. Дальнейшие – с периодичностью 1–2 раза в месяц. Самки обычно крупнее самцов. Гадюки живут 11–12 лет.
Встречи гадюки и человека происходят достаточно часто. Нужно помнить, что гадюки любят проводить теплые дни на открытых участках, греясь на солнце. Ночью они могут приползти к костру, забраться в палатку и спальник. Плотность расселения гадюк очень неравномерна: можно не встретить ни одной змеи на достаточно большой площади, но на подходящей местности они образуют целые «змеиные очаги». Гадюки неагрессивны и не станут нападать на человека первыми. Они всегда воспользуются возможностью скрыться.
Степная гадюка (Vipera Ursini) отличается от обыкновенной более мелкими размерами и заостренными краями морды. Окраска более тусклая, на туловище, помимо зигзагообразного рисунка вдоль хребта, по бокам располагаются темные пятна. Обитает в степной и лесостепной зоне Европейской части России, в Крыму и на Кавказе. Живет 7–8 лет.
Обыкновенный щитомордник (Agkistrodon halys) населяет обширную область от устья Волги до берегов Тихого океана. Длина тела до 70 см, окраска – серая или коричневая с широкими темными пятнами вдоль хребта.
Тигровый уж – яркоокрашенная змея Дальнего Востока. Верхняя часть туловища обычно ярко-зеленая с черными поперечными полосами. В передней части тела чешуя в промежутках между полосами красная. Длина тела до 110 см. На верхней стороне шеи расположены так называемые нухо-дорзальные железы. Их едкий секрет отпугивает хищников. Тигровый уж предпочитает сырые места, питается лягушками, жабами и рыбой.
Среднеазиатская кобра (Naja oxiana) – крупная змея (до 160 см в длину) коричневого или оливкового цвета. Раздраженная кобра приподнимает переднюю часть тела и раздувает «капюшон» на шее. Нападая, делает несколько молниеносных бросков, один из которых заканчивается укусом. Распространена в южных областях Средней Азии.
Песчаная эфа (Echis carinatus) – змея песочного цвета длиной до 80 см. Вдоль хребта идут поперечные светлые полоски, по бокам туловища – светлые зигзагообразные линии. Питается мелкими грызунами и птицами, лягушками и другими змеями. Эфу отличает стремительность бросков; при движении она издает сухое шуршание. Распространена от восточного побережья Каспия до Аральского моря.