Обнаружена самая гигантская комета
Ученые нашли самую большую комету — она крупнее остальных в 50 раз
Кометами принято считать небольшие космические объекты, которые летают вокруг Солнца по вытянутой орбите. Когда они приближаются к звезде, вокруг них образуется облако из пыли и газов, а иногда за ними тянется длинный хвост. По данным за август 2021 года, науке известно о существовании как минимум 6996 комет, которые бывают во внутренней области Солнечной системы. Около восьми лет назад ученые открыли комету, которая находилась на расстоянии 4,3 миллиардов километров от Солнца — настолько далекие кометы ранее замечены не были. Астрономы сразу же смекнули, что если небесное тело можно заметить с настолько большого расстояния то, должно быть, оно имеет гигантские размеры. Недавно сотрудники аэрокосмического агентства NASA наконец-то смогли подтвердить, что эта комета является самой большой за всю историю наблюдений. Она называется C/2014 UN271, а также известна как комета Бернардинелли — Бернштейна.
Комета C/2014 UN271 оказалась самой большой за всю историю наблюдений
Самые большие кометы в космосе
По расчетам ученых, большая часть известных комет обладают размерами не более нескольких десятков метров. Однако, время от времени они обнаруживают весьма крупные экземпляры. Например, в апреле 1995 года была открыта комета Хейла — Боппа (C/1995 O1). На следующий год после обнаружения она стала видна даже невооруженным глазом и оставалась яркой на протяжении 18 месяцев. Благодаря своим свойствам, она стала считаться самой наблюдаемой кометой XX века. По некоторым расчетам, диаметр кометы Хейла — Боппа равняется 80 километрам.
Комета Хейла — Боппа на снимке 1997 года
Особенности кометы Бернардинелли — Бернштейна
Как бы то ни было, кометы Хейла-Боппа и Сарабат — просто малютки по сравнению с кометой Бернардинелли — Бернштейна (C/2014 UN271). Она была открыта в 2014 году астрономами Педро Бернардинелли (Pedro Bernardinelli) и Гэри Бернштейном (Gary Bernstein) во время изучения архивных фотографий космоса. На первых снимках он выглядел как крошечное пятно и находился на расстоянии 4,3 миллиарда километров от Солнца, то есть была так же далека, как планета Нептун. Факт того, что объект был хорошо виден с настолько большого расстояния, намекал на его огромные размеры.
Первый снимок кометы Бернардинелли — Бернштейна (C/2014 UN271)
Рекорд самой большой кометы официально побит
В ходе новой научной работы астрономы тщательно изучили снимки кометы C/2014 UN271, сделанные космическим телескопом «Хаббл». Благодаря наличию снимков в высоком разрешении, им удалось определить грани ядра кометы и отделить его от хвоста. Оказалось, что комета Бернардинелли — Бернштейна действительно является самой большой в своем роде. Диаметр его ядра достигает 140 километров, что в 50 раз (!) больше, чем у большинства известных комет.
Мы всегда подозревали, что эта комета имеет большие размеры, потому что она сохраняет большую яркость на таком большом расстоянии. Теперь мы подтверждаем, что это так, — отметили авторы научной работы.
Последовательность, с которой астрономы «очищали» комету от газового облака и хвоста
Тайна облака Оорта
Астрономам уже известно, что комета C/2014 UN271 родом из облака Оорта — области Солнечной системы, которая представляет собой гигантское сферическое скопление ледяных объектов. Несмотря на то, что эта область может являться одной из крупнейших структур в нашей планетой системе, ученые до сих пор мало о ней знают. Дело в том, что она находится очень далеко, на расстоянии от 50 000 до 100 000 астрономических единиц, что равняется почти одному световому году. Для того, чтобы лучше понять это расстояние, вот еще один факт — расстояние между облаком Оорта и Солнечной системой составляет примерно четверть расстояния до Проксимы Центавра, ближайшей к Солнцу звезды.
Предполагаемый вид облака Оорта
Ученые надеются, что огромная комета Бернардинелли — Бернштейна сможет больше рассказать об объектах, которые летают внутри Облака Оорта. По словам астронома Дэвида Джуитта (David Jewitt), эта комета является вершиной айсберга среди многих тысяч других подобных объектов, которые являются слишком тусклыми, чтобы их можно было увидеть в более отдаленных частях Солнечной системы.
По расчетам ученых, комета Бернардинелли — Бернштейна имеет орбиту, которая постепенно приближает ее к Солнцу. Максимально хорошо она будет видна в 2031 году, и ученые получат возможность детально ее изучить.
Гигантская комета пересекла внешние пределы Солнечной системы
Астрономы из Университета штата Пенсильвания обнаружили поистине гигантскую комету. Основываясь на количестве отражённого кометой солнечного света, исследователи предполагают, что этот ледяной исполин достигает 200 километров в поперечнике.
Это значит, что диаметр «хвостатой» в 10 раз больше, а её масса в тысячу раз больше, чем у большинства известных комет. Это делает её крупнейшей кометой современности, сообщает пресс-релиз университета.
Открытие произошло в ходе скрупулёзного анализа данных, полученных с помощью исследовательского проекта Dark Energy Survey («Наблюдение за тёмной энергией»). Ранее мы подробно писали об этом проекте и его целях.
Комету обнаружили исследователи Педро Бернардинелли (Pedro Bernardinelli) и Гэри Бернштейн (Gary Bernstein), поэтому она получила название Бернардинелли-Бернштейна и обозначение C/2014 UN271.
Напомним, что основная цель проекта Dark Energy Survey, или DES, – нанесение на карту миллионов галактик, наблюдаемых на восьмой части звёздного неба. Однако одновременно с этим в течение шести лет наблюдений главный инструмент исследования – 570-мегапиксельная камера Dark Energy Camera – зафиксировал множество транснептуновых объектов (ТНО). Термином транснептуновый объект называют ледяные тела, находящиеся в Солнечной системе за орбитой Нептуна.
Объект C/2014 UN271 сильно выделялся на фоне остальных. Однако, что именно заставило учёных сделать вывод, что C/2014 UN271 является кометой?
Напомним, что комета – это ледяное тело, у которого наблюдаются так называемая кома и хвост, которые состоят из газа и пыли. Это результат испарения льда с поверхности кометы по мере её нагревания лучами Солнца.
На изображениях DEC, полученных в 2014-2018 годах, у этого объекта не наблюдалось никакой комы. Лишь более свежие снимки, сделанные двумя другими обсерваториями, показали, что за последние три года этот ледяной гигант «отрастил» кому. Что официально и сделало его кометой.
Комета Бернардинелли-Бернштейна вошла в Солнечную систему в 40 тысячах астрономических единиц (а.е.) от Солнца, то есть в 40 тысяч раз дальше, чем Земля удалена от Солнца. Это самое большое расстояние от нашего светила, на котором когда-либо была обнаружена входящая в Солнечную систему комета. Для сравнения: Плутон находится в среднем в 39 а.е. от Солнца.
Это значит, что наблюдаемая комета была выброшена в Облако Оорта ещё во времена формирования Солнечной системы. Облако Оорта обволакивает Солнечную систему и состоит из небольших ледяных тел. Эта комета может стать крупнейшим объектом из Облака Оорта в списке когда-либо обнаруженных.
Астрономическое сообщество будет внимательно следить за движением кометы Бернардинелли-Бернштейна, чтобы выяснить её состав и происхождение. Ведь она представляет собой настоящую капсулу времени, появившуюся в те далёкие времена, когда история планет Солнечной системы только начиналась.
Данные о необычном объекте были опубликованы на официальной странице организации Minor Planet Center («Центр малых планет»).
Ранее мы писали о том, что на окраине Солнечной системы была обнаружена новая луна, а также загадочный ледяной мир с вытянутой орбитой. Сообщали мы и об обнаружении первой в истории наблюдений межзвёздной кометы, несущей первозданное вещество из глубин космоса.
Больше астрономических новостей о Солнечной системе вы найдёте в теме «Изучение внешних областей Солнечной системы» раздела «Наука» на медиаплатформе «Смотрим».
Гигантская комета пересекла внешние пределы Солнечной системы
Так может выглядеть комета Бернардинелли-Бернштейна, посетившая внешние части Солнечной системы.
Иллюстрация NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva.
На этом изображении, сделанном в октябре 2017 года, комета находится в 25 а.е. от Солнца.
Иллюстрация Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/P. Bernardinelli & G. Bernstein (Penn)/DESI Legacy Imaging Surveys.
Астрономы из Университета штата Пенсильвания обнаружили поистине гигантскую комету. Основываясь на количестве отражённого кометой солнечного света, исследователи предполагают, что этот ледяной исполин достигает 200 километров в поперечнике.
Это значит, что диаметр «хвостатой» в 10 раз больше, а её масса в тысячу раз больше, чем у большинства известных комет. Это делает её крупнейшей кометой современности, сообщает пресс-релиз университета.
Открытие произошло в ходе скрупулёзного анализа данных, полученных с помощью исследовательского проекта Dark Energy Survey («Наблюдение за тёмной энергией»). Ранее мы подробно писали об этом проекте и его целях.
Комету обнаружили исследователи Педро Бернардинелли (Pedro Bernardinelli) и Гэри Бернштейн (Gary Bernstein), поэтому она получила название Бернардинелли-Бернштейна и обозначение C/2014 UN271.
Напомним, что основная цель проекта Dark Energy Survey, или DES, – нанесение на карту миллионов галактик, наблюдаемых на восьмой части звёздного неба. Однако одновременно с этим в течение шести лет наблюдений главный инструмент исследования – 570-мегапиксельная камера Dark Energy Camera – зафиксировал множество транснептуновых объектов (ТНО). Термином транснептуновый объект называют ледяные тела, находящиеся в Солнечной системе за орбитой Нептуна.
Объект C/2014 UN271 сильно выделялся на фоне остальных. Однако, что именно заставило учёных сделать вывод, что C/2014 UN271 является кометой?
Напомним, что комета – это ледяное тело, у которого наблюдаются так называемая кома и хвост, которые состоят из газа и пыли. Это результат испарения льда с поверхности кометы по мере её нагревания лучами Солнца.
На изображениях DEC, полученных в 2014-2018 годах, у этого объекта не наблюдалось никакой комы. Лишь более свежие снимки, сделанные двумя другими обсерваториями, показали, что за последние три года этот ледяной гигант «отрастил» кому. Что официально и сделало его кометой.
Комета Бернардинелли-Бернштейна вошла в Солнечную систему в 40 тысячах астрономических единиц (а.е.) от Солнца, то есть в 40 тысяч раз дальше, чем Земля удалена от Солнца. Это самое большое расстояние от нашего светила, на котором когда-либо была обнаружена входящая в Солнечную систему комета. Для сравнения: Плутон находится в среднем в 39 а.е. от Солнца.
Это значит, что наблюдаемая комета была выброшена в Облако Оорта ещё во времена формирования Солнечной системы. Облако Оорта обволакивает Солнечную систему и состоит из небольших ледяных тел. Эта комета может стать крупнейшим объектом из Облака Оорта в списке когда-либо обнаруженных.
Астрономическое сообщество будет внимательно следить за движением кометы Бернардинелли-Бернштейна, чтобы выяснить её состав и происхождение. Ведь она представляет собой настоящую капсулу времени, появившуюся в те далёкие времена, когда история планет Солнечной системы только начиналась.
Данные о необычном объекте были опубликованы на официальной странице организации Minor Planet Center («Центр малых планет»).
Ранее мы писали о том, что на окраине Солнечной системы была обнаружена новая луна, а также загадочный ледяной мир с вытянутой орбитой. Сообщали мы и об обнаружении первой в истории наблюдений межзвёздной кометы, несущей первозданное вещество из глубин космоса.
Больше астрономических новостей о Солнечной системе вы найдёте в теме «Изучение внешних областей Солнечной системы» раздела «Наука» на медиаплатформе «Смотрим».
Ученые нашли самую большую комету — она крупнее остальных в 50 раз
Кометами принято считать небольшие космические объекты, которые летают вокруг Солнца по вытянутой орбите. Когда они приближаются к звезде, вокруг них образуется облако из пыли и газов, а иногда за ними тянется длинный хвост. По данным за август 2021 года, науке известно о существовании как минимум 6996 комет, которые бывают во внутренней области Солнечной системы. Около восьми лет назад ученые открыли комету, которая находилась на расстоянии 4,3 миллиардов километров от Солнца — настолько далекие кометы ранее замечены не были. Астрономы сразу же смекнули, что если небесное тело можно заметить с настолько большого расстояния то, должно быть, оно имеет гигантские размеры. Недавно сотрудники аэрокосмического агентства NASA наконец-то смогли подтвердить, что эта комета является самой большой за всю историю наблюдений. Она называется C/2014 UN271, а также известна как комета Бернардинелли — Бернштейна.
Комета C/2014 UN271 оказалась самой большой за всю историю наблюдений
Самые большие кометы в космосе
По расчетам ученых, большая часть известных комет обладают размерами не более нескольких десятков метров. Однако, время от времени они обнаруживают весьма крупные экземпляры. Например, в апреле 1995 года была открыта комета Хейла — Боппа (C/1995 O1). На следующий год после обнаружения она стала видна даже невооруженным глазом и оставалась яркой на протяжении 18 месяцев. Благодаря своим свойствам, она стала считаться самой наблюдаемой кометой XX века. По некоторым расчетам, диаметр кометы Хейла — Боппа равняется 80 километрам.
Комета Хейла — Боппа на снимке 1997 года
Примечательно, что ученым доводилось наблюдать кометы побольше. Например, если верить историческим данным, в 1729 году астрономы видели 100-километровую комету Сарабат.
Особенности кометы Бернардинелли — Бернштейна
Как бы то ни было, кометы Хейла-Боппа и Сарабат — просто малютки по сравнению с кометой Бернардинелли — Бернштейна (C/2014 UN271). Она была открыта в 2014 году астрономами Педро Бернардинелли (Pedro Bernardinelli) и Гэри Бернштейном (Gary Bernstein) во время изучения архивных фотографий космоса. На первых снимках он выглядел как крошечное пятно и находился на расстоянии 4,3 миллиарда километров от Солнца, то есть была так же далека, как планета Нептун. Факт того, что объект был хорошо виден с настолько большого расстояния, намекал на его огромные размеры.
Первый снимок кометы Бернардинелли — Бернштейна (C/2014 UN271)
Рекорд самой большой кометы официально побит
В ходе новой научной работы астрономы тщательно изучили снимки кометы C/2014 UN271, сделанные космическим телескопом «Хаббл». Благодаря наличию снимков в высоком разрешении, им удалось определить грани ядра кометы и отделить его от хвоста. Оказалось, что комета Бернардинелли — Бернштейна действительно является самой большой в своем роде. Диаметр его ядра достигает 140 километров, что в 50 раз (!) больше, чем у большинства известных комет.
Мы всегда подозревали, что эта комета имеет большие размеры, потому что она сохраняет большую яркость на таком большом расстоянии. Теперь мы подтверждаем, что это так, — отметили авторы научной работы.
Последовательность, с которой астрономы «очищали» комету от газового облака и хвоста
Тайна облака Оорта
Астрономам уже известно, что комета C/2014 UN271 родом из облака Оорта — области Солнечной системы, которая представляет собой гигантское сферическое скопление ледяных объектов. Несмотря на то, что эта область может являться одной из крупнейших структур в нашей планетой системе, ученые до сих пор мало о ней знают. Дело в том, что она находится очень далеко, на расстоянии от 50 000 до 100 000 астрономических единиц, что равняется почти одному световому году. Для того, чтобы лучше понять это расстояние, вот еще один факт — расстояние между облаком Оорта и Солнечной системой составляет примерно четверть расстояния до Проксимы Центавра, ближайшей к Солнцу звезды.
Предполагаемый вид облака Оорта
Ученые надеются, что огромная комета Бернардинелли — Бернштейна сможет больше рассказать об объектах, которые летают внутри Облака Оорта. По словам астронома Дэвида Джуитта (David Jewitt), эта комета является вершиной айсберга среди многих тысяч других подобных объектов, которые являются слишком тусклыми, чтобы их можно было увидеть в более отдаленных частях Солнечной системы.
Если вам интересны новости науки и технологий, подпишитесь на наш Telegram-канал. Там вы найдете анонсы свежих новостей нашего сайта!
По расчетам ученых, комета Бернардинелли — Бернштейна имеет орбиту, которая постепенно приближает ее к Солнцу. Максимально хорошо она будет видна в 2031 году, и ученые получат возможность детально ее изучить.
Телескоп «Хаббл» уменьшил размеры гигантской кометы из облака Оорта
Man-To Hui et al. / The Astrophysical Journal Letters, 2022
Астрономы благодаря космическому телескопу «Хаббл» уточнили размеры кометы C/2014 UN271 (Бернардинелли — Бернштейна), которая летит к Солнцу из облака Оорта. Оказалось, что размер ее ядра составляет 119 километров, что меньше, чем предыдущие оценки, но все равно делает комету крупнейшей из известных долгопериодических комет. Статья опубликована в журнале The Astrophysical Journal Letters.
Долгопериодические кометы считаются одними из самых незатронутых внешним воздействием остатков ранней Солнечной системы. Большую часть своей жизни они находятся в холодной среде облака Оорта, а их исследования могут дать информацию об условиях, которые царили в ранней Солнечной системе.
В последние годы были найдены несколько долгопериодических комет, которые демонстрируют активность на очень больших расстояниях от Солнца, что нельзя объяснить только сублимацией водяного льда. В качестве объяснения активности комет за пределами орбиты Юпитера могут выступать процессы сублимации очень летучих веществ, таких как CO и CO2, кристаллизации аморфного льда и эффекты от прохождения предыдущих перигелиев.
Одним из уникальных примеров долгопериодических комет стала C/2014 UN271 (Бернардинелли — Бернштейна), открытая летом прошлого года. На момент обнаружения на архивных снимках комета находилась на расстоянии 29 астрономических единиц от Солнца и, как считают ученые, представляет собой гигантское тело, которое было выброшено из внутренней части облака Оорта и ранее никогда близко не подлетало к Солнцу. Ожидается, что 21 января 2031 года C/2014 UN271 пройдет новый перигелий на расстоянии 10,95 астрономических единиц от Солнца, оказавшись между Ураном и Сатурном.
Группа астрономов во главе с Мань-Tо Хуэем (Man-To Hui) из Университета науки и технологий Макао опубликовала новые оценки альбедо и размеров ядра кометы, сделанные на основе данных наблюдений за ней при помощи камеры WFC3 космического телескопа «Хаббл» 8 января 2022 года. На тот момент комета находилась на расстоянии около 20 астрономических единиц от Солнца.
Man-To Hui et al. / The Astrophysical Journal Letters, 2022