Что такое раффлезия арнольда
Самый большой цветок: Раффлезия Арнольди
Представьте себе растение, у которого нет корней, стебля, боковых побегов, листьев! А что же у него есть? Только большой, очень большой, просто гигантский цветок, который, если вам повезет, вы можете увидеть в джунглях на островах Суматра, Калимантан, Филиппины, Ява. И этот цветок действительно огромен, он может достигать в диаметре 1 м. Самый большой зарегистрированный учеными экземпляр имел в поперечнике 106,7 см. Чтобы увидеть его, нужно быть действительно невероятно везучим человеком, ведь растет он отдельными цветами в разных местах джунглей. У него нет определенного времени цветения. Наибольшее количество распустившихся цветов приходится зимой, но можно встретить их и в другие времена года. А «живет» цветок всего 3-4 дня.
Мёртвый лотос
Это растение давно известно племенам проживающих там аборигенов. «Бунга патма» (цветок лотоса), так они его называют, представляет собой паразитирующее растение семейства Раффлезиевых. В нем более 80 видов, но самый большой цветок имеет Раффлезия Арнольда. Пять мясистых, толстых, толщиной около 3 см, лепестков длиной до 45 см, покрытых бородавчатыми пятнами более светлого оттенка, образуют роскошный кроваво-красный цветок. Вес одного экземпляра может составлять от 6 до 10 кг. У других представителей этого семейства размер цветка существенно меньше: у Патмы – 30 см, а у Рхизантес и Саприи всего 10 см.
Необычные названия, которые дали цветку аборигены (мертвый лотос, трупная лилия), объясняется оригинальным запахом и «поведением» растения. Казалось бы, у такого роскошного цветка и аромат должен быть волшебным! Но, увы, издаваемый им запах весьма неприятен и напоминает запах гниющего мяса. Этот аромат привлекает к цветку больших навозных мух, которые и служат для него опылителями. «Приземлившись» на поверхность лепестков, усеянную небольшими шипами, они усиленно стараются освободиться и проваливаются все глубже в кольцевую борозду. Тычинки высыпают на их спинки свою пыльцу. С усилием выбравшись «на волю» мухи летят дальше. Если растению «повезет», то они приземлятся на женский цветок и пыльца, попав на тычинки, оплодотворит его.
После достаточно короткого цветения раффлезия начинает медленно разлагаться и через несколько недель превращается в бесформенную, неприятную черную массу. Развитие плода длится почти 7 месяцев. Для того чтобы семена, которых в одном плоде может быть 2-4 млн. штук, распространились по окрестностям, на «коробочку» должно наступить большое и тяжелое животное. Однако и в этом случае из всего огромного количества семян прорастет всего несколько штук, не больше 2-3.
История открытия
Первым европейцем, открывшим и описавшим растение, был Луи Огюст Дешан, ботаник из Франции, находившийся в длительной научной экспедиции в джунглях Явы в 1791-1793 годах. Он провел большую работу, подробно описав экзотическое растение, снабдив его множеством подробных рисунков. Но в 1793 году Л.О. Дешан попал в плен к голландцам, и его работа стала достоянием ученых и общественности только в 1861 году.
Натуралисту из Англии Джозефу Арнольду повезло намного больше. Он был участником экспедиции на Суматру, возглавляемую сэром Томасом Стэмфордом Раффлзом. Кстати, именно он основал город Сингапур. В 1818 году Д. Арнольд нашел в джунглях красивый цветок диаметром около 90 см и весом немногим более 6 кг. Растение получило название Раффлезия Арнольди.
Биологические особенности
Несмотря на то, что Раффлезию Арнольди обычно называют цветком это не совсем верно. Он не является цветком в том понимании, как мы его себе представляем. У него, как уже упоминалось ранее, нет стебля, корней, боковых побегов и листьев. Оно не нуждается в фотосинтезе, поскольку является растением паразитом. Чаще всего ее можно встретить на деревьях с корневой системой, выступающей над поверхностью почвы и на лиане циссус.
Очень мелким семенам приходится долго «путешествовать» пока им на пути встретится растение, сок которого содержит питательные вещества нужные для роста и развития для раффлезии. Оказавшись на коре подходящего дерева, семя пробуждается и выпускает тонкие нити с присосками, которые проникают под кору «хозяина» и начинают передавать ростку питание.
На протяжении полутора лет ничего не происходит. Только через 18 месяцев на стебле, боковых побегах, корнях растения-хозяина образуются небольшие «почки», которые живут и медленно увеличиваются в размерах еще 3 года. И только после того как утолщение достигнет около 10 см в диаметре, почка лопнет и появится бутон цветка с кирпично-красными лепестками.
Для того чтобы бутон раскрылся, потребуется еще 9-18 месяцев, однако «жизнь» самого цветка весьма быстротечна. Через 3-4 дня начнется разложение и если мухи успели его опылить, то он оставит после себя вязкую массу (пульпу) – ягодообразный плод внутри которого находится огромное количество мелких семян.
Использование в лечебных целях
Несмотря на то, что цветок имеет такой отвратительный запах, индонезийцы нашли ему применение. Они считают его лекарственным растением и используют в народной медицине. Приготовленный из его бутонов специальный экстракт:
Раффлезию Арнольди и другие ее виды можно встретить только в джунглях, которые сегодня подвергаются массовой вырубке. Стремительно уменьшающаяся площадь тропических лесов ведет к сокращению ареала распространения растения, что может стать причиной его полного исчезновения с поверхности нашей планеты.
© Группа компаний “Гавриш”, 2021
Все права защищены
Раффлезия Арнольди – самый большой цветок в мире
Отыскать в джунглях растения, имеющие самый большой в мире цветок, непросто: растут они поодиночке, расцветают в разное время года и цветут не более четырёх дней. Зато те, кому повезёт увидеть раффлезию Арнольда во всей красе, редко бывают разочарованы: слишком уж странно, непривычно и необычно выглядит ярко-красное пятно среди тёмно-зелёных джунглей.
Людям, отыскавшим этот цветок, насладиться ароматом удивительного растения вряд ли удастся, поскольку раскрывшийся бутон обладает далеко неприятным запахом. В свою очередь, подобный аромат очень нравится лесным мухам, они слетаются на него как пчёлы на мёд и, увязнув в соцветии, способствуют опылению цветка.
Мёртвый лотос
Раффлезия принадлежит к паразитирующим цветковым растениям семейства Раффлезиевых, и насчитывает более 30 видов. Растёт только на территории Юго-Восточной Азии: в основном это острова Суматра, Ява, Калимантан, на Филиппинах и на полуострове Малакка. Представителей этого семейства можно встретить лишь в джунглях, площадь которых стремительно уменьшается из-за массовых вырубок тропических лесов, а потому все виды находятся под угрозой исчезновения.
Эти удивительные растения примечательны прежде всего тем, что цветы некоторых видов, например, раффлезии Арнольда, весят от восьми до десяти килограммов и имеют рекордные размеры в диаметре — около метра, являясь самым широким цветком на земле. Правда, не все виды этого цветка обладают подобными размерами. Существует еще один вид растения, цветки которого также относят к крупным – Патма с диаметром соцветия в 30 см. А вот размеры таких представителей семейства раффлезиевых, как Саприя и Рхизантес колеблются от 10 до 20 см.
Само семейство было названо в честь Томаса Стэмфорда Раффлза, руководителя экспедиции на острове Суматра, который прославился ещё и тем, что основал Сингапур. А вот первым найденным растением оказалась раффлезия Арнольда – своё название она получила благодаря Джозефу Арнольду, который участвовал в этой же экспедиции.
Интересно, что местные жители это растение называли «цветком лотоса», «трупной лилией», «цветком падальщиком», «мёртвым лотосом» и использовали как лекарство: женщины пили изготовленный из бутонов экстракт, чтобы восстановить фигуру после родов, а мужчины использовали цветки раффлезии для усиления потенции.
Обнаруженное Джозефом Арнольдом растение было для своего вида невелико, но уже тогда впечатляло: его диаметр составлял около девяноста сантиметров, а весило оно не более шести килограммов. Впоследствии ботаники нашли и более крупные экземпляры. Максимальный диаметр цветка, который был зафиксирован учёными, составлял 106,7 см – и на данный момент он является самым широким обнаруженным цветком нашей планеты.
Биологические особенности растения
Несмотря на то, что по внешним признакам раффлезия Арнольди очень сильно напоминает огромный цветок, в действительности им она не является, поскольку будучи растением-паразитом, в фотосинтезе не нуждается, а потому листьев, стеблей и корней, которые активно участвуют в этом процессе, самый большой цветок в мире не имеет.
Питательные вещества, в которых раффлезия Арнольди нуждается для полноценного развития, она получает, питаясь соком своего «хозяина» с помощью корней-присосок. Поэтому «хозяина», на котором паразит будет обитать на протяжении нескольких лет, выбирает очень тщательно и относится к нему бережно, не причиняя особого вреда.
В роли «хозяина» раффлезии подходит лишь тот тип растений, соки корней которых способны пробудить её семена. Затем «растение-хозяин» станет определять направление роста присосок, с помощью чего паразит будет забирать нужные ему вещества.
Расти самый большой цветок в мире предпочитает на лиане из рода циссус или на деревьях, часть корневой системы которых выступила на поверхность. Оказавшись на этих растениях, семена раффлезии выпускают тоненькие нити и проникают под кору «хозяина» никак ему при этом не навредив.
Жизнь раффлезии
После того как семена раффлезии с помощью корней-присосок внедряются в лиану, на протяжении полутора лет они себя никак не проявляют (семена, которые не смогли проникнуть в кору дерева, со временем отмирают).
Через восемнадцать месяцев на корнях или стебле «хозяина» начинает образовываться напоминающее почку утолщение. Когда нарост достигает размера детского кулачка, он раскрывается – появляется бутон с лепестками кирпично-красного цвета. Обычно на этот процесс раффлезия Арнольди тратит не менее трёх лет.
Чтобы созреть и трансформироваться в цветок, бутону требуется от девяти до восемнадцати месяцев. Распустившийся цветок раффлезии Арнольда имеет пять лепестков толщиной около 3 см и длиной – 45 см.
Лепестки эти обычно красного или коричневого цвета и покрыты огромным количеством белых бородавчатых наростов и пятен. Несмотря на долгое созревание, сам цветок живёт не более четырёх дней, после чего начинает разлагаться, и раффлезия Арнольда довольно скоро трансформируется в чёрную бесформенную массу.
Распустившись, раффлезия издаёт запах гнилого мяса, привлекая к себе мух, которых она использует для опыления. Насекомые, оказавшись на диске цветка, покрытом маленькими гибкими шипами, запутываются в них.
Пытаясь выбраться, они проваливаются ниже и оказываются в кольцевой борозде, а оттуда тончайшие волосинки направляют их к тычинкам. Те, в свою очередь, высыпают на муху липкую пыльцу, после чего насекомые, пытаясь взлететь, оказываются в цветках, тем самым оплодотворяя семязачатки (растения эти в основном обоеполые).
Плоды раффлезия Арнольда имеет ягодообразной формы и состоят из вязкой массы, пульпы, в середине которой находится от 2 до 4 млн мелких семян. Чтобы созреть, у плода уходит около семи месяцев, а подходящего «хозяина» зрелые семена ищут довольно интересным способом: после того как какое-нибудь животное наступает и раздавливает созревший плод, к его конечностям моментально прилипают семена, которые тем самым начинают «поиск» подходящего растения. Везёт, правда, не всем.
Раффлезия арнольди
Раффлезия арнольди – самый крупный в мире цветок. Интересные факты о гиганте, место его обитания и способ размножения цветка-паразита.
Отыскать растения, имеющие самый большой в мире цветок, непросто. Растет раффлезия арнольди поодиночке, расцветают они в разное время года и цветут не более 4 дней.
Где растет раффлезия арнольди
Растет раффлезия арнольди в джунглях Индонезии. Зато те, кому повезёт увидеть раффлезию Арнольда во всей красе, редко бывают разочарованы: слишком уж странно, непривычно и необычно выглядит ярко-красное пятно среди тёмно-зелёных джунглей.
Людям, отыскавшим этот цветок, насладиться ароматом удивительного растения вряд ли удастся, поскольку раскрывшийся бутон обладает далеко неприятным запахом. В свою очередь, подобный аромат очень нравится лесным мухам, они слетаются на него как пчёлы на мёд и, увязнув в соцветии, способствуют опылению цветка.
Раффлезия принадлежит к паразитирующим цветковым растениям семейства Раффлезиевых, и насчитывает более 30 видов. Растёт только на территории Юго-Восточной Азии: в основном это острова Суматра, Ява, Калимантан, на Филиппинах и на полуострове Малакка.
Представителей этого семейства можно встретить лишь в джунглях, площадь которых стремительно уменьшается из-за массовых вырубок тропических лесов, а потому все виды находятся под угрозой исчезновения.
Раффлезия Арнольди – описание и интересные факты
Эти удивительные растения примечательны прежде всего тем, что цветы некоторых видов, например, раффлезии Арнольда, весят от 8 до 10 килограммов и имеют рекордные размеры в диаметре — около метра, являясь самым широким цветком на земле. Правда, не все виды этого цветка обладают подобными размерами. Существует еще один вид растения, цветки которого также относят к крупным – Патма с диаметром соцветия в 30 см. А вот размеры таких представителей семейства раффлезиевых, как Саприя и Рхизантес колеблются от 10 до 20 см.
Само семейство было названо в честь Томаса Стэмфорда Раффлза, руководителя экспедиции на острове Суматра, который прославился ещё и тем, что основал Сингапур.
А первым найденным растением оказалась раффлезия Арнольда – своё название она получила благодаря Джозефу Арнольду, который участвовал в этой же экспедиции.
Интересно, что местные жители это растение называли «цветком лотоса», «трупной лилией», «цветком падальщиком», «мёртвым лотосом» и использовали как лекарство: женщины пили изготовленный из бутонов экстракт, чтобы восстановить фигуру после родов, а мужчины использовали цветки раффлезии для усиления потенции.
Обнаруженное Джозефом Арнольдом растение было для своего вида невелико, но уже тогда впечатляло: его диаметр составлял около 90 см, а весило оно не более 6 килограммов. Впоследствии ботаники нашли и более крупные экземпляры.
Максимальный диаметр цветка, который был зафиксирован учёными, составлял 106,7 см – и на данный момент он является самым широким обнаруженным цветком нашей планеты.
Раффлезия Арнольди – биологические особенности
По внешним признакам раффлезия Арнольди очень сильно напоминает огромный цветок. В действительности им она не является, поскольку будучи растением-паразитом, в фотосинтезе не нуждается, а потому листьев, стеблей и корней, которые активно участвуют в этом процессе, самый большой цветок в мире не имеет.
Питательные вещества, в которых раффлезия Арнольди нуждается для полноценного развития, она получает, питаясь соком своего «хозяина» с помощью корней-присосок. Поэтому «хозяина», на котором паразит будет обитать на протяжении нескольких лет, выбирает очень тщательно и относится к нему бережно, не причиняя особого вреда. В роли «хозяина» раффлезии подходит лишь тот тип растений, соки корней которых способны пробудить её семена.
Затем «растение-хозяин» станет определять направление роста присосок, с помощью чего паразит будет забирать нужные ему вещества. Расти самый большой цветок в мире предпочитает на лиане из рода циссус. Или на деревьях, часть корневой системы которых выступила на поверхность. Оказавшись на этих растениях, семена раффлезии выпускают тоненькие нити и проникают под кору «хозяина» никак ему при этом не навредив.
Жизнь раффлезии
После того как семена раффлезии с помощью корней-присосок внедряются в лиану, на протяжении полутора лет они себя никак не проявляют (семена, которые не смогли проникнуть в кору дерева, со временем отмирают).
Через 18 месяцев на корнях или стебле «хозяина» начинает образовываться напоминающее почку утолщение. Когда нарост достигает размера детского кулачка, он раскрывается – появляется бутон с лепестками кирпично-красного цвета. Обычно на этот процесс раффлезия Арнольди тратит не менее 3 лет. Чтобы созреть и трансформироваться в цветок раффлезия Арнольди тратит 9-18 месяцев.
Распустившийся цветок раффлезии Арнольда имеет пять лепестков толщиной около 3 см и длиной – 45 см. Лепестки эти обычно красного или коричневого цвета. Они покрыты огромным количеством белых бородавчатых наростов и пятен. Несмотря на долгое созревание, сам цветок живёт не более 4 дней. После чего начинает разлагаться, и раффлезия Арнольда довольно скоро трансформируется в чёрную бесформенную массу.
Распустившись, раффлезия издаёт запах гнилого мяса, привлекая к себе мух, которых она использует для опыления. Насекомые, оказавшись на диске цветка, покрытом маленькими гибкими шипами, запутываются в них. Пытаясь выбраться, они проваливаются ниже и оказываются в кольцевой борозде, а оттуда тончайшие волосинки направляют их к тычинкам. Те, в свою очередь, высыпают на муху липкую пыльцу, после чего насекомые, пытаясь взлететь, оказываются в цветках, тем самым оплодотворяя семязачатки (растения эти в основном обоеполые).
Плоды раффлезия Арнольда имеет ягодообразной формы и состоят из вязкой массы, пульпы, в середине которой находится от 2 до 4 млн мелких семян. На созревание у плода уходит около 7 месяцев. Подходящего «хозяина» зрелые семена ищут довольно интересным способом. После того как какое-нибудь животное наступает и раздавливает созревший плод, к его конечностям моментально прилипают семена. Они тем самым начинают «поиск» подходящего растения.
Великан среди цветов
Я снова с вами и на очереди новая порция интересной информации о самых необычных цветах нашей планеты.
Азия с ее густыми тропическими лесами, бескрайними пустынями, горными цепями и полноводными реками стала домом для сотен редких растений, завораживающих своей красотой и оригинальностью. Раффлезия Арнольда, или Раффлезия Арнольди, как ее иногда называют – настоящее украшение азиатских джунглей и по совместительству – самый большой в мире цветок.
Описательный портрет Раффлезии
Впервые этот цветочный гигант был замечен на острове Суматра в 1818 году. Совершенно случайно члены ботанической экспедиции наткнулись на невероятных размеров коричнево-красный цветок, растущий прямо на древесном стволе. Свое название это чудо природы получило благодаря именам двух своих первооткрывателей – сэра Раффлза Стэмфорда и биолога Джозефа Арнольда.
В числе особых примет Раффлезии можно назвать следующие ее особенности:
Жизненный цикл Раффлезии Арнольда
Как вы уже, наверное, поняли, размножается этот тропический цветок семенами. Для того, чтобы семена созрели, им требуется несколько месяцев – от 6 до 8. Мелкие семечки разносятся крупными животными – они прилипают к лапам млекопитающих, которые распространяют их по джунглям. Семена очень привередливо выбирают себе место для роста – идеальным для них считается кора лиан рода Тетрастигма, а также деревья, корни которых виднеются над поверхностью земли. Стоит сказать, что далеко не всем семечкам везет – лишь единицы из них находят «дружелюбного» хозяина. Возможно, именно по этой причине растение находится на грани исчезновения и занесено в Красную Книгу.
После того, как семечка попадает в кору подходящего растения, начинается длительный процесс роста Раффлезии. Только через три долгих года растение дает о себе знать небольшим, размером с теннисный мячик, наростом на стволе или стебле растения-хозяина. Это почковидное утолщение очень медленно раскрывается, образуя небольшой бутон. Через 15-18 месяцев он превращается в яркий, кирпично-красного цвета, огромный цветок с пятью лепестками, каждый из которых имеет длину до 45 сантиметров.
Цветет Раффлезия Арнольда всего 3-4 дня, после чего зловонный цветок превращается в бесформенную черно-коричневую массу. Все повторяется заново – появляется плод, в нем созревают семечки, которые отправляются на поиски подходящего местечка для начала новой жизни.
Опыление Rafflésia arnóldii
Как я уже упоминала, опыляется Мертвый Лотос мухами, слетающимися на источаемый им зловонный запах. Процесс проходит следующим образом:
Трупная Лилия – обоеполый цветок, поэтому для оплодотворения мухам не нужно перелетать с экземпляра на экземпляр, опыление происходит в пределах одной особи.
Многие считают, что Раффлезия Арнольди – цветок-хищник, который ест насекомых, но это не совсем так. На самом деле все питательные вещества растение получает из растения-хозяина.
Напоследок хочется сказать, что коренные житель островов Суматра и Калимантан, где произрастают Мертвые Лотосы, совсем не боятся их зловонного аромата и используют бутоны для приготовления отваров для похудения и повышения мужской потенции.
На этой позитивной ноте придется с вами попрощаться. Но не расстраивайтесь, подписывайтесь на наши обновления и скоро нас ждут новые встречи – я расскажу вам еще много нового и интересного о редких и необычных растениях нашей планеты.
masterok
masterokМастерок.жж.рф
Хочу все знать
Раффлезия (Rafflesia; индонез. bunga patma — цветок лотоса), трупная лилия, род растений семейства раффлезиевых. Встречаются на островах Суматра, Ява, Калимантан. Существует 12 видов раффлезий. Среди них наиболее известны Раффлезия Арнольди и Раффлезия туан муда, имеющие самые крупные цветы в царстве растений (диаметр от 60 см до 1 м при весе до 11 кг). И даже самые маленькие цветки раффлезии саприи и ризантес весьма внушительны — 15-20 см. в диаметре.
Теперь всего открыто 12 видов этих растений. Цветок раффлезии считается самым большим в мире. Самый крупный достиг размера 106,7 см в диаметре.
Растут они на Филиппинах, на островах Ява и Калимантан и в лесах Индонезии. У местных аборигенов раффлезия считалась священным растением, у которого они устраивали ритуальные танцы. Жители Суматры использовали экстракт из бутонов как лекарство для восстановления фигуры родившей женщины и как афродизиак для мужчин.
Растет растение около 5 лет, имеет массу около 10 кг, а цветет всего 2-4 суток. У цветка пять огромных, мясистых лепестков, в их центре находится красное кольцо, которое окружает углубление с множеством тычинок и нектарником. Это-то углубление (оно вмещает в себя около 4 литров воды) и издает сильный запах для привлечения насекомых-опылителей. И, действительно, над его поверхностью роем вьются мухи и жуки, наслаждающиеся ароматами раффлезии. После цветения цветка раффлезия разлагается, постепенно превращаясь в мерзкую бесформенную черную массу.
Кликабельно 1600 рх
Интересно, что этих растений не так много, и ученые знают их наперечет. Всего их сохранилось не более тысячи экземпляров. А все это объясняется снижением популяции слонов и носорогов, которые и были основными распространителями этих растений-монстров. После созревания семян, цветок, превратившись в вязкую массу приставал к ногам животных и попав на корни циссуса, образовывал новое растение.
В Малайзии есть парк Гунунг-Гадинг, где можно увидеть этот удивительный цветок, пиком цветения которого является на конец осени, начало зимы.
Кликабельно 1600 рх
Раффлезия — необыкновенное растение. У него нет корней, нет и зелёных листьев, где шёл бы процесс фотосинтеза. Раффлезия не способна самостоятельно синтезировать необходимые органические вещества, поэтому все нужное для своего развития она получает, паразитируя на поврежденных корнях и стеблях лиан из рода циссус: он выпускает нити, похожие на грибницу, которые проникают в ткани растения-хозяина, не принося ему ни малейшего вреда. Семена раффлезии крохотные, не больше макового зёрнышка. Каким образом они внедряются в твёрдую древесину хозяина — загадка. Растет раффлезия медленно: кора лианы, под которой развивается семя этого цветка-паразита, набухает лишь через полтора года, образуя своеобразную почку, созревающую в бутон в течение еще 9 месяцев.
Цветок Раффлезии — самый крупный в мире. Экземпляры, достигающие в поперечнике 70-90 сантиметров, считаются средними. Известен цветок-рекордсмен, диаметр которого равнялся 106,7 сантиметра. У цветка раффлезии пять толстых, мясистых лепестков, покрытых бледными бородавчатыми пятнами. Лепесток имеет толщину в среднем три, а длину 46 сантиметров. После короткого периода цветения раффлезия в течении нескольких недель разлагается, превращаясь в отвратительную бесформенную массу черного цвета.
Если женскому цветку повезло и на него попала пыльца, то из завязи на протяжении семи месяцев развивается плод, набитый тысячами семян. Интересно, что для размножения раффлезии требуется помощь какого-нибудь крупного животного, которое раздавит плод и перенесет семена в другое место. Там потомство раффлезии вновь повторит весь круг своего развития. Однако из многих семян прорастет лишь одно или два.
Происхождение и родственные связи раффлезии долго оставались загадкой. Цветы — чуть ли не единственное, что осталось у раффлезии и ее родственников от «нормальных» покрытосеменных растений. Приспособившись к паразитическому образу жизни в тканях лиан, раффлезиевые утратили корни, листья и стебель, а также способность к фотосинтезу. Собственно, «тело» паразита представляет собой комки и ветвящиеся тяжи клеток, пронизывающие ткани растения-хозяина.
Эти особенности раффлезии поставили ботаников в сложное положение: в их распоряжении практически не оказалось морфологических признаков, на основе которых удивительный цветок можно было бы отнести к той или иной группе двудольных растений. Единственный сохранившийся орган — цветок — у раффлезии настолько сильно гипертрофирован, видоизменен и специализирован (приспособлен к весьма специфическому способу опыления), что на его основе уверенно определить место раффлезии в системе растительного мира оказалось невозможным.
Единственное, что может помочь в подобной ситуации, — это применение методов молекулярной филогенетики, то есть равнение нуклеотидных последовательностей ДНК. Однако и на этом пути исследователи столкнулись с рядом трудностей. Выяснилось, что между раффлезией и ее хозяевами происходил горизонтальный обмен генами, поэтому анализ отдельных генов давал противоречивые результаты. До сих пор сравнительно-генетические исследования уверенно свидетельствовали лишь о том, что раффлезия относится к порядку Malpighiales — но это огромная группа двудольных, включающая множество мало похожих друг на друга семейств.
Чтобы уточнить таксономическое положение раффлезии, группа американских ботаников и молекулярных биологов под руководством д-ра Чарльза Дейвиса провела широкомасштабное исследование, в котором использовались последовательности пяти митохондриальных и одного пластидного гена 111 видов растений, представляющих все семейства порядка Malpighiales. Реконструкция, построенная на основе этих данных, показала, что раффлезиевые входят в состав семейства молочайных (Euphorbiacea). Ни одна из черт строения раффлезиевых не указывала на такое родство. Более того, почти у всех молочайных цветы очень мелкие. По оценке авторов исследования, диаметр цветка за время развития рода раффлезий вырос в 80 раз!